Kevin Harvick non è mai stato uno che si tira indietro. Da battaglie infuocate in pista a scambi di colpi nella corsia dei box, il former campione della NASCAR Cup ha trascorso decenni abbracciando il caos che alimenta il sport. Ma se c’è una rivalità che ha davvero definito la sua carriera finale—una che ha inviato onde d’urto tra i fan della NASCAR—è stata la sua esplosiva faida con Chase Elliott.
Non si trattava solo di un’altra lite tra piloti. Era guerra.
E ora, dal comfort della pensione, Harvick sta finalmente dando ai fan uno sguardo senza filtri a com’era davvero essere l’uomo più odiato della NASCAR—almeno agli occhi dell’esercito di sostenitori fedeli di Elliott.
Il Blowup di Bristol: Quando la Fanbase della NASCAR Esplose
La faida tra Harvick ed Elliott ha raggiunto il suo punto di ebollizione nel 2021 al Bristol Motor Speedway, dove i nervi erano tesi sia in pista che fuori. Mentre Elliott e Harvick scendevano dalle loro auto nella corsia dei box, si sono lanciati l’uno verso l’altro, scambiandosi parole che potevano essere percepite attraverso la folla che urlava.
Nel frattempo, Kyle Larson stava facendo donuts di vittoria sullo sfondo, ma a nessuno importava. Il vero spettacolo stava accadendo nella corsia dei box.
Per i fan di Elliott, il messaggio era chiaro: Kevin Harvick era il nemico numero 1.
E Harvick? Non poteva fare a meno di ridere di quanto tutto fosse diventato personale.
“Quando io e Chase Elliott avevamo quella rivalità, i suoi fan… aspettavano che passassi e poi urlavano, ‘Sei un c—o, Harvey!’” Harvick ricordò nel suo podcast Happy Hour, ridendo al ricordo.
Ma quella non era neanche la parte migliore.
“La mia parte preferita erano i più giovani o i timidi. Non volevano davvero dire nulla fino a quando non passavo, e poi urlavano qualcosa quando pensavano che non me ne accorgessi.”
La sua risposta?
“Mi girerei e direi, ‘Oh, non potevi dirlo in faccia?’ E loro sarebbero tipo, ‘Uhhhh… non proprio,’” rise Harvick.
Elliott non era solo il pilota più popolare della NASCAR—stava guidando un esercito, e Harvick era il loro bersaglio principale.
Da Odio a Umorismo: Come Harvick Ha Giocato il Gioco
La rivalità ha diviso il mondo NASCAR. Eri o Team Elliott o Team Harvick: non c’era via di mezzo.
All’inizio, Harvick ammette di averla presa sul personale.
“Elliott ha molti fan. E all’inizio, ero piuttosto difensivo al riguardo. Probabilmente ho risposto più di quanto avrei dovuto.”
Ma col passare del tempo, si è reso conto di qualcosa: l’odio era metà del divertimento.
Invece di combattere il contraccolpo, lo ha abbracciato. Harvick ha accettato il ruolo del cattivo, sapendo benissimo che le rivalità sono ciò che rende la NASCAR elettrizzante.
“Devi divertirti con questo,” ha detto. “Dopotutto, questo sport è costruito tanto sulle rivalità quanto sulle corse.”
La Notte in cui la Junior Nation è venuta per Kevin Harvick
Ma il fanbase di Chase Elliott non è stata la prima a mettere un bersaglio sulla schiena di Harvick.
Nel 2011 a Martinsville, Harvick ha spezzato i cuori dei seguaci più devoti di Dale Earnhardt Jr.
Con solo quattro giri alla fine, Harvick strappò la vittoria al cari pilota di Junior Nation, scatenando un’ondata di furia dei fan come non si era mai vista prima.
Quella notte, un gruppo di fan furiosi di Earnhardt si presentò a casa di Harvick a Kernersville, NC.
Fermandosi nel suo vialetto, urlarono insulti, provocazioni e tutto il resto, sperando di scuotere il pilota che aveva appena rovinato la loro serata.
Ma Harvick? Non andò in panico. Non reagì nemmeno.
Invece, abbassò il finestrino e, con un carisma leggendario, mostrò con nonchalance il suo trofeo di Martinsville perché potessero vederlo.
“Ho solo salutato e mostrato loro il trofeo e sono entrato nel mio cancello,” disse Harvick, come se fosse solo un altro giorno in ufficio.
La folla? Silenziosa. Non avevano risposta.
Quell’istante ha cementato Harvick come uno dei piloti più imperturbabili e indifferenti nella storia della NASCAR.
Kevin Harvick: L’Ultimo Grande Villain della NASCAR?
In uno sport dove le faide alimentano il fuoco, Kevin Harvick era l’antagonista perfetto.
- Non si limitava a correre forte—lottava per ogni centimetro.
- Non vinceva solo le gare—schiacciava i sogni mentre lo faceva.
- E non si limitava a sopravvivere alle rivalità—le trasformava in intrattenimento d’oro.
Ora che Harvick è andato in pensione, la NASCAR ha perso uno dei suoi più grandi agitatori, il tipo di pilota che non aveva paura di fare scalpore.
Quindi ecco la domanda: Le rivalità di Harvick hanno reso la NASCAR migliore? O era solo dramma superfluo?
Una cosa è certa: che lo ami o lo odi, Kevin Harvick ha sempre avuto l’ultima parola.
