Se c’è una cosa che Kamui Kobayashi sa fare, è lasciare un’impressione duratura. La leggenda del motorsport, celebrata per i suoi periodi in Formula 1, le vittorie a Le Mans e persino le sue apparizioni come ospite con il team NASCAR 23XI Racing di Michael Jordan, ha conquistato Daytona non solo con la sua guida, ma anche con il suo comportamento meravigliosamente eccentrico fuori dalla pista.
In pista: una lezione magistrale di corsa
Dietro il volante della Cadillac V-Series.R GTP di Wayne Taylor Racing, Kobayashi non ha perso tempo a mostrare il suo talento d’élite. Nel giro di cinque ore dalla Rolex 24 a Daytona, ha portato la sua squadra in testa al gruppo, dimostrando ancora una volta perché è una delle stelle più versatili del motorsport. La sua guida fluida e l’esecuzione precisa ricordavano i suoi giorni di vittoria a Le Mans, lasciando i concorrenti a bocca aperta.
Fuori pista: una sauna, una lavanderia e un sacco di ghiaccio
È fuori dalla pista, tuttavia, che Kobayashi è davvero diventato il centro dell’attenzione nel paddock. Mentre la maggior parte dei piloti si atteneva a routine convenzionali durante la settimana di gara come gite in bicicletta e partite di NBA, Kobayashi ha optato per qualcosa di completamente suo.
Prima ha comprato una sauna portatile da $450 in un negozio di articoli sportivi locale, parcheggiandola fuori dal suo motorhome. Poi ha impostato un rituale serale che prevedeva immersioni in acqua ghiacciata proveniente da 7-Eleven, seguite da sessioni di riscaldamento nella sua sauna improvvisata. “L’acqua del rubinetto non è così fredda,” ha scherzato Kobayashi. “Così ho comprato il ghiaccio da 7-Eleven. Metto i cubetti di ghiaccio nell’acqua. Mi tuffo per circa due minuti. Resto a rilassarmi sulla panchina fuori per cinque minuti. Ti senti freddo. Torni nel motorhome. Fai la doccia. Questo è il mio ciclo.”
E quando è arrivato il fine settimana? Kobayashi, rendendosi conto che non poteva portare la sauna a casa, l’ha generosamente regalata ai membri dei media—lasciandoli sia felici che perplessi.
Compagni di squadra e stranezze: il fascino di Kobayashi conquista Daytona
Il compagno di squadra Jordan Taylor, non estraneo alle stranezze, non ha potuto fare a meno di ammirare l’approccio unico di Kobayashi. “È super unico,” ha detto Taylor. “Mentre tutti gli altri andavano a partite NBA o si allenavano in bicicletta, Kamui rimaneva nel suo motorhome, andava in una lavanderia automatica aperta 24 ore e abbracciava il suo rituale della sauna. È un personaggio, ed è divertente averlo in macchina.”
Kobayashi ha spiegato le sue scelte insolite in modo semplice: “La cosa migliore è dormire bene, essere freschi al mattino, fare il proprio lavoro. Quando sei in un motorhome per circa 10 giorni… ovviamente ti annoi. Non ho niente da fare.”
Una stella oltre il volante
mentre il genio di Kobayashi in pista continua a brillare, sono le sue eccentricità che lo hanno reso il beniamino dei media di Daytona. Da bagni di ghiaccio e saune a lavanderie notturne, ha portato un’energia fresca e divertente alla Rolex 24—un promemoria che le corse sono tanto basate sulla personalità quanto sulle prestazioni.
In un mondo di motorsport ad alto rischio, Kamui Kobayashi rimane deliziosamente non convenzionale, lasciando fan e media in attesa del suo prossimo movimento.
