Il sette volte campione della NASCAR Cup Series Jimmie Johnson sta assumendo un ruolo di leadership di primo piano presso Legacy Motor Club, segnando un nuovo capitolo per l’organizzazione mentre Knighthead Capital Management, LLC acquisisce una quota di minoranza nel team di corse con tre auto. Questa mossa arriva mentre il fondatore del team Maury Gallagher si ritira dalle operazioni quotidiane, passando a un ruolo di ambasciatore del team insieme alla leggenda della NASCAR Richard Petty.
Espansione Motorsport di Knighthead Capital
Knighthead Capital, un consulente per gli investimenti con sede a New York e un portafoglio diversificato, non è estraneo al motorsport. L’azienda, co-fondata da Thomas Wagner, vanta già coinvolgimenti con JOTA Racing nelle corse di endurance e ha legami sportivi attraverso la proprietà del Birmingham City Football Club. Nel mondo automobilistico, Knighthead ha investito in marchi come HERTZ, Singer Vehicle Design e Revology Cars.
La partnership con Legacy Motor Club suggerisce una potenziale espansione oltre la NASCAR, con l’organizzazione che sta esplorando altre piattaforme di corse come parte di questa nuova collaborazione.
Legacy Motor Club: Da Petty GMS a una Nuova Era
Il team, originariamente conosciuto come Petty GMS Motorsports, ha subito trasformazioni significative dalla sua debutto nella Cup Series nel 2022. Maury Gallagher, un imprenditore di Las Vegas e fondatore di Allegiant Travel Company, ha acquistato la quota di maggioranza nell’organizzazione di Richard Petty, preparando il terreno per un rebranding in vista della stagione 2023.
Il nome Legacy Motor Club è stato introdotto con l’ingresso di Jimmie Johnson nel gruppo di proprietà. Sotto il marchio Legacy, il team è passato a Toyota nel 2024, con l’obiettivo di migliorare la sua competitività. Tuttavia, le prestazioni della scorsa stagione hanno lasciato spazio per miglioramenti, con Erik Jones che ha concluso 28° nella classifica del campionato e John Hunter Nemechek che si è piazzato 34°.
Il Ruolo di Johnson e la Formazione del Team
Il ruolo ampliato di leadership di Jimmie Johnson segnala il suo impegno per il futuro del Legacy Motor Club. Johnson compete anche su base limitata, guidando il No. 84 Toyota, mentre Erik Jones e John Hunter Nemechek guidano rispettivamente i Nos. 43 e 42 Toyotas.
Nonostante una stagione 2024 impegnativa, la presenza di Johnson e il supporto di Knighthead portano nuova energia al team. L’organizzazione è pronta a sfruttare le proprie risorse e il proprio patrimonio per scalare la gerarchia della NASCAR.
Il lascito di Maury Gallagher
L’impatto di Gallagher su NASCAR va ben oltre il suo lavoro con Legacy Motor Club. In qualità di fondatore di GMS Racing, ha celebrato traguardi come:
- Due campionati NASCAR Craftsman Truck Series (2016 con Johnny Sauter e 2020 con Sheldon Creed).
- 45 vittorie nella serie truck prima della chiusura del programma nel 2023.
- Un periodo nella Xfinity Series, con una vittoria prima di chiudere quel programma nel 2019.
Sotto la sua guida, il Legacy Motor Club ha ottenuto la sua unica vittoria nella Cup Series al Southern 500 del 2022, con Erik Jones che ha tagliato il traguardo per primo.
Cosa c’è in serbo per il Legacy Motor Club?
Con Johnson al timone, il sostegno finanziario di Knighthead Capital e un rinnovato focus sulle prestazioni, il Legacy Motor Club punta a riscrivere la sua storia nella Cup Series. I fan e gli addetti ai lavori osserveranno da vicino per vedere se la leadership di Johnson e gli investimenti strategici di Knighthead possono portare la squadra in lizza e rivitalizzare la sua posizione in NASCAR.
Con l’arrivo della stagione 2025, il Legacy Motor Club sembra pronto a voltare pagina e costruire un nuovo lascito.
