Henry Ford, l’industriale pionieristico che ha rivoluzionato il trasporto e fondato la Ford Motor Company, ha lasciato un’eredità che ha rimodellato il mondo. Ma mentre il suo nome è immortalato negli annali della storia, uno dei suoi artefatti più significativi—il trofeo della sua prima vittoria in gara nel 1901—rimane avvolto nel mistero. Oltre un secolo dopo, la stella della NASCAR e co-proprietario della RFK Racing, Brad Keselowski, ha riacceso l’interesse per questo relitto perduto, con alcune rivelazioni sbalorditive.
La vittoria rivoluzionaria di Henry Ford
Nel 1901, un giovane e determinato Henry Ford entrò nel mondo delle corse con un obiettivo da dimostrare. Guidando la sua auto costruita da lui, Sweepstakes, Ford ottenne la vittoria in una corsa storica che sarebbe servita da trampolino di lancio per il suo impero automobilistico. La vittoria non solo consolidò la sua reputazione come innovatore, ma attirò anche gli investitori necessari per stabilire la Ford Motor Company.
Tuttavia, il trofeo che Ford ricevette per la sua vittoria—un incredibile set di ciotole di cristallo—svanì nell’oscurità. La sua posizione rimane un mistero da oltre un secolo, stuzzicando storici e collezionisti.
Una foto rara emerge
Il mistero si è intensificato recentemente quando l’ex dirigente del marketing Kevin Kennedy ha condiviso quella che si crede sia l’unica fotografia conosciuta del trofeo sfuggente su X (ex Twitter). L’immagine ritrae un elegante e squisitamente progettato recipiente da punch in cristallo, di cui si dice sia stato fotografato dallo stesso Henry Ford.
Brad Keselowski, che ha una predilezione per la storia degli sport motoristici, ha ripubblicato l’immagine e ha lanciato una bomba sul potenziale valore del trofeo.
“Incredibile, non ho mai visto una foto del famigerato set da punch @Ford,” ha scritto Keselowski. “Penso che questo trofeo valga almeno 10 milioni di dollari, forse fino a 100 milioni per il collezionista giusto. La sua posizione è un mistero perduto nel tempo.”
Perché il trofeo è importante
Il set da punch non è solo un pezzo di memorabilia Ford: è un simbolo di un momento cruciale nella storia dell’automobile. Il trionfo di Ford nelle corse nel 1901 ha dimostrato la fattibilità della sua visione ingegneristica e ha spianato la strada per la creazione dell’azienda che avrebbe cambiato per sempre il trasporto. Possedere questo artefatto sarebbe come tenere in mano la Gioconda dei reperti motoristici.
Keselowski ha approfondito il significato del trofeo durante una recente apparizione nel podcast Dale Jr. Download. Ha spiegato come la vittoria abbia consolidato la reputazione di Ford come innovatore audace, colmando il divario tra le corse e l’industria automobilistica in espansione.
Cosa lo rende prezioso fino a 100 milioni di dollari?
La valutazione di Keselowski del punch bowl come un artefatto del valore compreso tra 10 milioni e 100 milioni di dollari riflette la sua importanza storica e culturale. Per collezionisti e storici, la combinazione di rarità, connessione con Henry Ford e il suo ruolo all’alba delle automobili moderne elevano il trofeo a uno status quasi inestimabile. Se trovato, probabilmente diventerebbe uno degli artefatti automobilistici più preziosi esistenti.
Darren Rovell, un rinomato analista del business sportivo e collezionista, ha anche espresso interesse per la storia del trofeo, alimentando le speculazioni sul suo potenziale valore.
Un mistero perso nel tempo
La posizione del trofeo rimane sconosciuta, senza indizi concreti sulla sua attuale collocazione. Alcuni credono che possa essere ancora in possesso dei discendenti di Ford o nascosto in una collezione privata, mentre altri pensano che sia andato perso o distrutto nel corso dei decenni. La foto condivisa da Kennedy, presumibilmente dalla collezione di Ford, offre uno sguardo intrigante su ciò che potrebbe ancora trovarsi là fuori.
Il mistero migliora la sua eredità?
Il trofeo mancante aggiunge una qualità quasi mitica alla storia di Ford. Il pensiero di un artefatto da $100 milioni legato alle origini di uno dei marchi più iconici della storia cattura l’immaginazione di fan, collezionisti e storici. La sua assenza amplifica solo il suo fascino, consolidando il suo posto come uno dei più grandi misteri irrisolti nella storia del motorsport.
Per Brad Keselowski, la scoperta della ciotola da punch rappresenterebbe più di un semplice ritrovamento storico: collegherebbe il passato e il presente di uno sport che deve gran parte della sua esistenza allo spirito pionieristico di Henry Ford.
