Il dibattito infuria nella NASCAR sul sistema a un solo dado, mentre il dilemma delle ruote allentate si intensifica.

Il mondo della NASCAR è stato messo sottosopra a causa di una recente controversia meccanica che ha impattato i risultati delle gare e ha suscitato accesi dibattiti all’interno della comunità. Il cuore della questione risiede in un errore apparentemente insignificante nella corsia dei box che può fare la differenza in una gara. Questo problema non è un evento casuale; piuttosto, è un problema ricorrente che provoca onde di frustrazione e accende conversazioni tra i membri del mondo dello sport.
In uno sport che prospera sulla precisione, proprio come un velocista che inciampa durante la gara, un singolo errore nella corsia dei box può significare disastro per una corsa. Ispirandosi a IndyCar e Formula 1, la NASCAR ha introdotto alcune modifiche per migliorare la sicurezza e l’economia. Tuttavia, una modifica recente ha acceso una tempesta di polemiche. Questa riguarda l’introduzione di un singolo dado di bloccaggio sulla vettura Next Gen per ridurre il tempo nella corsia dei box e rafforzare la sicurezza dei membri del team. Tuttavia, questo cambiamento sembra aver messo i team nel mirino dell’ente di sanzionamento, poiché la radice del problema sembra essere incorporata nella vettura da corsa stessa.
La recente gara al Las Vegas Motor Speedway ha visto i piloti Kyle Busch e Chase Briscoe penalizzati dalla NASCAR dopo che le loro vetture hanno subito problemi con le ruote allentate. Nel frattempo, Christopher Bell ha dimostrato prontezza di riflessi fissando la sua ruota allentata nel box del team No. 19. Se la vettura avesse avuto cinque dadi di bloccaggio, anche solo quattro di essi fissati, la ruota sarebbe rimasta al suo posto. Tuttavia, con il nuovo sistema, non c’è margine di errore, ponendo l’onere direttamente sui team per garantire che le ruote siano fissate correttamente.
L’ex pilota NASCAR e analista, Kenny Wallace, ha affrontato questo problema in corso nel podcast Schrader and Herm. Wallace ha riconosciuto la frustrazione ma ha smentito l’argomento secondo cui la NASCAR dovrebbe tornare al vecchio sistema a cinque dadi di bloccaggio. Ha osservato: “La Formula 1 e l’IndyCar utilizzano un dado di bloccaggio da anni. Dobbiamo risolvere questa situazione.”Il mistero rimane sul perché questi problemi persistano due anni dopo il lancio della Next Gen car. NASCAR aveva sostituito il tradizionale sistema a cinque dadi con un singolo dado di bloccaggio centrale nel 2022 nel tentativo di modernizzare lo sport, una mossa che sembrava logica poiché Formula 1 e IndyCar avevano utilizzato con successo ruote a un dado per anni.
Kyle Busch, un nativo di Las Vegas, ha fatto notizia durante la recente gara NASCAR di Las Vegas non per aver vinto, ma per aver perso una ruota e schiantarsi contro il muro esterno. La ruota della sua Chevrolet No. 8 Richard Childress Racing è caduta al giro 113, causando l’attrito del cerchio in lega di alluminio contro il metallo, risultando in una gomma forata.
Busch non è stato l’unico ad avere problemi con le ruote durante la gara. In precedenza, anche Chase Briscoe ha avuto una ruota allentata. Il team di Christopher Bell non è riuscito a stringere completamente la ruota sinistra, costringendolo a fermarsi nel box di Briscoe per correggere il problema. Dopo questo, Bell è stato penalizzato per essere entrato ai box al di fuori del suo stall.
Nonostante questi incidenti, è chiaro che NASCAR non tornerà al sistema a cinque dadi. Il sistema a un dado è qui per restare, ma deve essere implementato in modo più efficace. Wallace ha sottolineato che la Formula 1 ha pit stop di quattro secondi senza perdere ruote, suggerendo ai team NASCAR di imparare dai loro omologhi in Formula 1 e IndyCar.
La domanda che tutti si pongono non è se il sistema a un dado sia stato un errore, ma quanto tempo ci vorrà affinché i team si adattino. La curva di apprendimento è stata ripida, con i team di pit fermati e gare perse. Tuttavia, la responsabilità spetta ai team per migliorare le loro prestazioni. NASCAR, d’altra parte, sta anche indagando se i fantasmi dei problemi del 2022 li stiano perseguitando di nuovo quest’anno.NASCAR sta monitorando attivamente la situazione delle ruote allentate. A parte Busch e Briscoe, anche Kyle Larson ha affrontato problemi simili al Circuit of the Americas. Se non fosse stato per il pensiero rapido del team No. 20, ci potrebbero essere stati ancora più penalità per ruote allentate dopo la gara di Las Vegas. Il problema sembra diffuso, con più team che faticano già nelle prime cinque gare, nonostante vantino alcuni dei migliori talenti nei pit crew.
Adam Steven, il capo meccanico di Bell, ha avuto discussioni con NASCAR riguardo a questo problema ricorrente. Il Direttore Gestionale della NASCAR Cup Series, Brad Moran, ha anche affrontato queste preoccupazioni su Sirius XM Radio, affermando: “Certamente non ci piace… abbiamo lavorato insieme come industria e siamo riusciti a gestire la situazione. E per qualche motivo, sembra che abbiamo qualcosa che non va.”
Moran ha suggerito che spingere l’auto al limite e colpire il suolo prima che il dado sia stretto potrebbe essere una delle principali ragioni per le ruote allentate. Con più circuiti intermedi in programma, i pit crew saranno sempre più occupati. Se NASCAR non apporterà cambiamenti significativi, l’unica soluzione praticabile potrebbe essere quella di spendere un ulteriore mezzo secondo sulla corsia dei pit per garantire che le ruote siano sicure. Questa controversia promette di tenere il mondo della NASCAR sulle spine per il futuro prevedibile.