Come l’Advisor della Red Bull è diventato la Forza Guida Dietro il Regno di Verstappen in F1
Se c’è un uomo responsabile per l’ascesa meteoritica di Max Verstappen alla dominanza in Formula 1, è il Dott. Helmut Marko. Il consulente per il motorsport della Red Bull di 81 anni ha plasmato le carriere di molti piloti di alto livello, ma quando si tratta di Verstappen, il legame è diverso da qualsiasi altro.
Marko stesso non si è mai sentito così vicino a un pilota prima d’ora, e mentre alcuni lo chiamano il “secondo padre” di Verstappen, il tattico austriaco è riluttante a usare quel termine personalmente.
“Non mi sono mai sentito così connesso a un pilota, e lo ammetto direttamente. Se sono il suo secondo padre, non mi sentirete dirlo,” ha spiegato Marko.
Una Relazione Che è Iniziata a 13 Anni
La prima seria conversazione di Marko con Verstappen è avvenuta quando l’olandese aveva solo 13 anni. A differenza di altri giovani piloti, con i quali Marko di solito trascorre 10-15 minuti a valutare il loro potenziale, il suo incontro con Verstappen è durato oltre un’ora. Quella conversazione lo ha convinto—Verstappen era speciale.
“Normalmente, in una conversazione del genere, parlo con un giovane pilota per 10-15 minuti. Con Max, è stato più di un’ora,” ha ricordato Marko.
È stata questa interazione che ha portato Red Bull a accelerare Verstappen in F1—saltando completamente la Formula 2 e piazzandolo a Toro Rosso nel 2015 a soli 17 anni. La mossa è stata senza precedenti e ampiamente criticata all’epoca. E ora? Sembra una delle più grandi scommesse nella storia della F1.
Perché Marko è ancora in F1 a 81 anni
Con quattro campionati consecutivi, Verstappen è ora il re indiscusso della griglia. Ma anche dopo decenni nel motorsport, Helmut Marko rimane appassionato come sempre—e attribuisce un motivo per il suo continuo coinvolgimento nello sport:
“Faccio ancora questo lavoro per due motivi: uno è Max.”
Per Marko, il successo di Verstappen è personale. La sua fede nel talento di Max, combinata con la sua determinazione spietata a garantire il futuro di Red Bull, ha portato a una delle partnership più dominanti nella storia della F1.
La scommessa Red Bull che ha pagato
Quando Marko ha spinto la Red Bull a firmare Verstappen, è stato un grande rischio. Ma nel 2016, quando la Red Bull ha promosso Verstappen nella squadra principale dopo appena quattro gare, ha immediatamente ripagato: Max ha vinto il Gran Premio di Spagna al debutto.
Da allora, Verstappen ha riscritto i libri di storia della F1:
Il più giovane vincitore di un Gran Premio (18 anni, 228 giorni) Quattro titoli F1 consecutivi (2021-2024) Dominanza record nella stagione 2023 & 2024
E a soli 27 anni, è lontano dall’essere finito.
Il Lasciato di Marko & Verstappen
Con la F1 che si avvia verso la stagione 2025, la Red Bull rimane la squadra da battere, e Verstappen è ancora il favorito per il titolo. Ma con McLaren, Ferrari e Mercedes che riducono il divario, la battaglia è tutt’altro che finita.
Una cosa è certa: la fede incrollabile di Marko in Verstappen ha cambiato per sempre la storia della F1. Che si tratti di guida paterna o di un rapporto mentore-allievo, il legame tra di loro è uno dei più forti dello sport.
E finché Max Verstappen continua a vincere, puoi scommettere che Helmut Marko non andrà da nessuna parte.
