Gli Australian Open hanno assistito a una giornata di sorprendenti ribaltamenti e momenti toccanti mentre la coppia di tennis Elina Svitolina e Gael Monfils ha preso d’assalto il Margaret Court Arena. I due hanno regalato doppi colpi, ognuno abbattendo avversari di rango superiore per assicurarsi un posto negli ottavi di finale dei rispettivi tabelloni di singolare.
Monfils, 38 anni, ha sfidato l’età e le aspettative con una scintillante vittoria in quattro set contro il quarto testa di serie maschile Taylor Fritz, vincendo 3-6, 7-5, 7-6(1), 6-4. Ore dopo, Svitolina ha recuperato un set di svantaggio per sconfiggere la quarta testa di serie femminile Jasmine Paolini 2-6, 6-4, 6-0, completando una giornata da favola per la coppia.
“Significa molto”: la forza del loro legame
Svitolina ha attribuito alla presenza di supporto di Monfils un fattore chiave per il suo successo. La testa di serie ucraina numero 28 ha condiviso come la connessione unica che hanno come atleti professionisti arricchisca le loro vite dentro e fuori dal campo.
“Nella maggior parte dei grandi tornei, abbiamo l’uno accanto all’altro. Significa molto per noi avere qualcuno che capisce cosa stiamo attraversando,” ha detto Svitolina ai giornalisti dopo la sua vittoria. “Quando torni nella tua stanza, è bello chiacchierare delle partite e delle sfide che ci aspettano.”
La coppia, che ha una figlia di due anni, dà priorità al tempo in famiglia quando non è in competizione. “È una connessione davvero unica che abbiamo. Ci disconnettiamo dal tennis a casa e ci concentriamo sulla famiglia. Ma oggi, battere giocatori tra i primi quattro e giocare un grande tennis—è una giornata speciale per noi,” ha aggiunto.
Monfils sfida il tempo e i dubbi
Monfils, il cui età è spesso un argomento di discussione, ha mostrato la sua abilità e resilienza durature contro Fritz, un avversario 11 anni più giovane. Svitolina ha elogiato la determinazione e l’energia di suo marito:
“Gael voleva davvero che questa partita andasse a suo favore. Con tutti che menzionano la sua età, penso che senta di avere qualcosa da dimostrare. E lo ha dimostrato oggi, portando la battaglia e vincendo in modo così impressionante.”
Monfils, ora pronto ad affrontare il 21° seed Ben Shelton nel quarto turno, continua a zittire i critici che dubitano della sua longevità nello sport.
Prossimi sfide per la coppia d’oro del tennis
La strada davanti rimane difficile per entrambi Svitolina e Monfils. Svitolina affronterà la russa Veronika Kudermetova nel quarto turno, un incontro che promette di mettere alla prova la sua resistenza e abilità. Nel frattempo, Monfils affronterà la stella americana emergente Shelton, che cerca di lasciare il suo segno nel torneo.
Indipendentemente dai risultati, la coppia ha già inciso i propri nomi nella narrativa dell’Australian Open, mostrando non solo il loro talento ma anche il loro straordinario legame.
