Il mondo del tennis è scosso da un confronto legale storico mentre giocatori di alto profilo, tra cui Novak Djokovic e Nick Kyrgios, stanno sfidando le autorità di governo dello sport. L’ATP (Associazione dei Professionisti del Tennis), in risposta, ha emesso una dichiarazione completa di 320 parole per confutare le accuse.
L’Associazione dei Giocatori di Tennis Professionisti (PTPA), avviata da Djokovic e Vasek Pospisil, sta guidando questa battaglia legale contro l’ATP, la WTA (Associazione Femminile di Tennis) e altre entità associate. Questa causa legale potrebbe potenzialmente rivoluzionare la struttura e il funzionamento del tennis professionistico. I giocatori insieme alla PTPA, che include 12 stelle attuali e former di tennis come Djokovic, Pospisil e Kyrgios, hanno citato ‘abusi sistematici, pratiche anti-competitive e un palese disprezzo per il benessere dei giocatori’ che sono persistiti senza restrizioni per decenni.
La loro lista di lamentele comprende otto punti chiave. Questi spaziano dalla presunta collusione per ridurre la concorrenza, manipolazione dei premi in denaro, soppressione dei guadagni dei giocatori, imposizione di mandati sui punti di ranking, mantenimento di un calendario insostenibile e negligenza del benessere dei giocatori fino a sfruttare finanziariamente i giocatori e violare i diritti alla privacy.
In risposta, l’ATP ha fortemente respinto le accuse mosse dalla PTPA, etichettando il caso legale come ‘completamente infondato’. La loro dichiarazione inizia con una prospettiva storica, notando che “Dalla nascita del Tour ATP nel 1990, l’ATP ha svolto un ruolo di primo piano nella crescita globale del tennis professionistico maschile.”L’ATP cita la struttura di governance 50-50, mantenuta per tre decenni, che garantisce una rappresentanza equa per i giocatori e i tornei al massimo livello dello sport. Sottolineano i cambiamenti trasformativi per i giocatori negli ultimi anni, come l’introduzione di una formula per i premi in denaro, premi in denaro sul posto che hanno raggiunto record storici e nuovi e ampliati Bonus Pools. Questi hanno contribuito a un significativo aumento della compensazione per i giocatori, cresciuta di 70 milioni di dollari (£53,8 milioni) negli ultimi cinque anni. L’ATP menziona anche l’introduzione di audit annuali indipendenti, progettati per fornire ai giocatori piena trasparenza sulle operazioni finanziarie dei tornei negli eventi ATP.
Il programma Baseline dell’ATP, affermano, ha introdotto un reddito garantito minimo per i primi 250 giocatori di singolare, offrendo una sicurezza finanziaria senza precedenti nel tennis professionistico. Il fondo pensione per i giocatori ha visto un aumento delle contribuzioni, e i premi in denaro negli eventi dell’ATP Challenger Tour sono più che raddoppiati, rafforzando l’impegno dell’ATP a potenziare il percorso dei giocatori.
In questa robusta risposta, l’ATP mette in discussione la rilevanza della PTPA all’interno dello sport, accusandola di diffondere ‘disinformazione’. Afferma che i giocatori hanno ‘mantenuto un ampio controllo’ sulle loro carriere nonostante le rivendicazioni legali, e che la decisione della PTPA di intraprendere azioni legali è ‘non sorprendente’.
Allo stesso modo, la WTA ha definito l’azione della PTPA come ‘deplorevole e fuorviante’. Dichiarano: “La WTA è un’organizzazione no-profit, di membri, che esiste per promuovere il tennis femminile a nome di giocatori, tornei e fan.” Sottolineano che ogni decisione a livello del Consiglio WTA include il contributo dei giocatori e che gli atleti ricevono sostanziali premi finanziari e benefici dalla partecipazione alla WTA.La WTA ha evidenziato il suo impegno per la compensazione dei giocatori, l’uguaglianza salariale negli eventi principali della WTA, l’acquisizione di nuovi investimenti per la crescita a lungo termine dello sport e il lancio di benefici completi per la maternità per atlete indipendenti e autonome. Considerano il caso legale infondato e esprimono preoccupazione che possa deviare risorse dalla loro missione principale a discapito dei giocatori e dello sport.
Questa contestazione legale innovativa è senza dubbio un punto di svolta per lo sport del tennis, promettendo di portare cambiamenti significativi nella sua governance e operatività.
