Per Martin Truex Jr., il 2025 Daytona 500 doveva essere un commovente addio, un’opportunità per onorare il padre scomparso e tentare un’ultima volta di vincere la corsa che gli era sempre sfuggita. Invece, si è trasformato in una devastante notte di sfortuna, incidenti e delusioni.
Il precedente campione della NASCAR Cup Series è entrato nella corsa con una speciale auto No. 56, un tributo a suo padre, Martin Truex Sr., che era morto inaspettatamente solo pochi giorni prima all’età di 66 anni. Truex Sr. aveva corso con la No. 56 nella Xfinity e ARCA Series, rendendo l’iscrizione un momento emotivo di pieno cerchio per la famiglia Truex.
Ma come il destino avrebbe voluto, l’ultimo Daytona 500 di Truex Jr. è finito in disastro prima che avesse mai la possibilità di lottare per la vittoria.
Un Sogno Infranto: L’Incidente al Giro 71 Che Ha Finito la Corsa di Truex
Il tentativo di Truex per un finale da favola è crollato al Giro 71, quando è diventato una delle diverse vittime di un enorme incidente multi-auto.
Il caos è iniziato quando la Ford No. 22 di Joey Logano non è riuscita a partire correttamente durante un restart, innescando un effetto domino che ha coinvolto più contendenti. Truex Jr., che correva a metà gruppo con la sua Toyota TRICON Garage, non aveva dove andare.
Dopo l’incidente, Truex Jr. si è ritrovato accatastato con Ross Chastain di Trackhouse Racing e Helio Castroneves, entrambi dei quali hanno abbandonato la gara a causa dei danni. Aggiungendo alla miseria, un radiatore dell’acqua rotto ha ulteriormente ostacolato le possibilità della No. 56 di continuare, sigillando il disastroso ritiro anticipato di Truex.
“Ho scelto la corsia sbagliata al momento sbagliato. È un po’ la mia fortuna a Daytona,” ha lamentato Truex Jr. dopo l’incidente.
E questa è la cruda ironia di Daytona: un movimento sbagliato, una sfortuna, e la tua serata è finita.
La Maledizione di Truex Jr. a Daytona Continua
Se c’è una gara che Martin Truex Jr. non è mai riuscito a conquistare, è La Grande Gara Americana.
La Daytona 500 ha perseguitato Truex per due decenni, mantenendo la più lunga striscia attiva di sconfitte nella storia dell’evento—20 partenze senza una vittoria.
La sua chiamata più vicina è arrivata nel 2016, quando ha perso per soli 0.010 secondi contro Denny Hamlin—uno dei finali più ravvicinati nella storia della NASCAR. Ma a parte quella quasi vittoria, Daytona è stata un luogo di sfortuna e dolore per il pilota veterano.
Purtroppo, il 2025 non è stato un’eccezione.
“È deludente quando non finisci, indipendentemente dalla situazione,” ha ammesso Truex Jr. dopo il suo ultimo dolore a Daytona.
Nonostante il contrattempo, è rimasto grato per l’opportunità:
“Grazie a Bass Pro e TRICON e a tutti coloro che ci hanno aiutato a mettere tutto questo insieme.”
Un Tributo Che Non Sarà Mai Dimenticato
Anche se il suo ultimo Daytona 500 si è concluso in disastro, Martin Truex Jr. ha corso con uno scopo molto più grande del semplice vincere.
Era lì per onorare suo padre, per rendere omaggio all’uomo che aveva alimentato la sua passione per le corse. E mentre il risultato non era quello che sperava, la sua presenza da sola ha reso la No. 56 un’auto di significato, storia e amore.
Anche se la sua carriera a tempo pieno è finita, Truex Jr. ha lasciato dietro di sé un’eredità di eccellenza—e nonostante non abbia mai conquistato Daytona, sarà per sempre uno dei grandi nella storia della NASCAR.
Per quanto riguarda se lo vedremo di nuovo al volante? Solo il tempo lo dirà.
Ma se questa è stata la sua ultima Daytona 500, l’ha corsa per l’uomo che contava di più.
E questo, alla fine, significa più di qualsiasi bandiera a scacchi.
