Corsa contro il tempo: la lotta di Xander Schauffele per ritrovare la forma in vista dei Masters.

Nel mondo del golf, la recente lotta di Xander Schauffele per riconquistare la sua forma migliore è diventata una questione di grave preoccupazione. Tornato da un infortunio alle costole, la sua deludente prestazione sul green, specialmente agli The Players, ha gettato un’ombra sulla sua impressionante serie di 58 tagli consecutivi. Con l’iconico torneo Masters che si avvicina rapidamente, la domanda sulle labbra di tutti è: Schauffele riuscirà a scrollarsi di dosso le sue difficoltà e a fornire una prestazione forte?
Il golfista californiano, noto per la sua precisione e le sue eccezionali abilità nel chip, ha ammesso che il suo gioco è “davvero brutto, non solo molto buono” e non si può negare la frustrazione nel suo tono. Riuscendo a malapena a superare il taglio agli The Players con un punteggio di 1 sotto il par, Schauffele ha lottato con il suo gioco, ed è stata una strada difficile.
Todd Lewis del Golf Channel ha dipinto un quadro cupo, affermando: “Xander Schauffele ha avuto un weekend assolutamente orribile. Non ha avuto particolarmente una grande settimana, chiaramente uscendo dall’infortunio, chiaramente non al 100%.” Il suo compagno di commento, Ryan Lavner, ha fatto eco a questi sentimenti, esprimendo preoccupazione per la difficoltà di Schauffele nel trovare il suo equilibrio dopo l’infortunio.
Tuttavia, non è tutto buio e desolazione per Schauffele. Nonostante le sfide che sta affrontando, non è uno che si tira indietro. Durante una conversazione con Rex, il manager di Schauffele ha fornito uno sguardo nella mentalità del golfista, rivelando: “Sì, sono [su un conteggio di palline]. Sto per farlo esplodere adesso.” Questa affermazione sottolinea la determinazione di Schauffele di superare i suoi limiti e apportare le necessarie modifiche al suo gioco.
Lavner ha lodato l’atteggiamento di Schauffele nei confronti della sua ripresa, dicendo: “Dò a Xander così tanto merito… Ho avuto l’impressione che Xander abbia messo impegno, abbia dedicato tempo per assicurarsi che quando tornasse, fosse al 100% o il più vicino possibile a questo.” Tuttavia, ha anche lanciato un avvertimento: il ritorno di Schauffele alla forma potrebbe richiedere più tempo del previsto.Con il conto alla rovescia per il Masters 2025 già avviato e solo 21 giorni rimasti, il destino di Schauffele rimane incerto. È ancora da vedere se riuscirà a rimettere in carreggiata il suo gioco in tempo per l’evento prestigioso all’Augusta National.
Nonostante la sua prestazione deludente al The PLAYERS Championship, Schauffele non ha seguito la tendenza di rinunciare al Valspar Championship. Come numero 3 al mondo, ha iniziato al Copperhead Course, determinato a rimettere in sesto il suo gioco. Tuttavia, dal suo ritorno all’Arnold Palmer Invitational, ha faticato, chiudendo con un 4 sopra il par e 14 bogey.
“Ho solo bisogno di fare più ripetizioni,” ha confessato durante una conferenza stampa pre-torneo. “Il golf competitivo non è lo stesso di cercare di giocare a golf a casa. È stato un processo, e sono abbastanza determinato a giocare meglio.” Con il Masters alle porte, Schauffele ha un compito difficile davanti a sé. Tuttavia, la sua determinazione rimane intatta. È impegnato a lavorare sodo e migliorare il suo gioco, una ripetizione alla volta.
La strada verso il recupero è un cammino in equilibrio per Schauffele. La pratica limitata ha reso il suo gioco arrugginito, e un fastidio persistente allo swing ha influenzato la sua rotazione e il follow-through. Spingere troppo potrebbe potenzialmente peggiorare la sua situazione. Riuscirà a fare un trionfale ritorno al Masters? Solo il tempo lo dirà.