Rose Zhang suscita polemiche nel mondo del golf con le sue scelte di carriera
Il mondo del golf è in fermento, non a causa di rivalità tra il PGA Tour e il LIV Golf, ma per le intriganti scelte di carriera della stella emergente, Rose Zhang. Classificata al numero 17 nel mondo per la LPGA, Zhang ha sollevato un polverone con la sua decisione di bilanciare gli studi con la sua carriera professionale nel golf. La giovane prodigio, acclamata come forse la più grande golfista amatoriale di tutti i tempi, ha abbandonato il college a metà del suo percorso a Stanford, trovandosi poi divisa tra l’attrattiva degli sport professionistici e la soddisfazione di conseguire la sua laurea in comunicazione.
Il suo percorso è stato tutt’altro che convenzionale. Dopo aver conquistato la vittoria nell’Mizuho Americas Open 2024, Zhang ha fatto il suo debutto al Hilton Grand Vacations Tournament of Champions, ma poi ha fatto un passo indietro per concentrarsi sugli studi. La sua decisione di saltare la difesa del titolo al Founders Cup e il tour asiatico della LPGA ha lasciato i fan perplessi. La 21enne è stata vista l’ultima volta competere al Ford Championship, lasciando molti a chiedersi quale sarebbe stata la sua prossima mossa.
La comunità golfistica è divisa. Sui social media, i commentatori hanno definito la sua decisione di dare priorità all’istruzione rispetto ai suoi anni migliori nel golf “pazzesca”. Molti ammirano la sua tenacia nel destreggiarsi tra entrambi i mondi, mentre altri esprimono incredulità per la sua scelta di mettere da parte i bastoni per mesi. Eppure, nonostante le chiacchiere, Zhang rimane ferma, affermando che le sue aspirazioni accademiche le hanno fornito l’equilibrio necessario nella vita.
Il suo impegno per l’istruzione è evidente nella sua scelta eclettica di corsi, che spaziano dalle comunicazioni e scienze politiche a corsi più non convenzionali come sonno e sogni, e letteratura ebraica e giudaica. Il risultato? Attualmente si trova al No. 50 nella classifica della Race to the CME, con il Chevron Championship che si avvicina a grandi passi. Eppure, Zhang non ha rimpianti, attribuendo il suo benessere al suo stile di vita disciplinato, che include un rigoroso programma di sonno.
La reazione dei fan è mista. Alcuni vedono la sua pausa come una pausa terapeutica dal grind incessante degli sport professionistici, sottolineando che i suoi contratti di sponsorizzazione, incluso un storico accordo NIL con Adidas, forniscono una sicurezza finanziaria che le consente questo sfizio accademico. Altri, tuttavia, lamentano le opportunità mancate, sostenendo che i premi del golf non possono aspettare la laurea.
La sua situazione trae paralleli con la collega golfista Rachel Heck, un’altra ex studentessa di Stanford che ha scelto un percorso diverso impegnandosi con l’Air Force invece di diventare professionista. Questo esemplifica come questi giovani atleti stiano ridefinendo il successo oltre i confini convenzionali del loro sport.
Per ora, il mondo guarda con attesa mentre Rose Zhang naviga le sue passioni duali. Se questo percorso ostacolerà o migliorerà la sua carriera nel golf rimane da vedere, ma una cosa è certa: il suo viaggio è una testimonianza della narrativa in evoluzione di cosa significhi essere un atleta oggi.
Mentre il mondo del golf continua a dibattere sul futuro di Zhang, una cosa è chiara: la sua storia è tutt’altro che finita, e il suo prossimo capitolo promette di essere tanto avvincente quanto il suo passato.
