Il campione in carica per due volte, Scottie Scheffler, ha iniziato il Players Championship con una nota promettente, nonostante l’ombra di un infortunio al collo dalla sua vittoria nel 2024. Nel primo round al prestigioso TPC Sawgrass, Scheffler è riuscito a garantirsi una posizione nella Top 20.
Il detentore di 13 titoli PGA Tour ha segnato un rispettabile tre sotto il par 69 nello stato del sole, posizionandosi tra nomi come Robert MacIntyre e Patrick Cantlay. Tuttavia, i posti di vertice del round sono stati dominati da Lucas Glover, J. J. Spaun e Camilo Villegas, tutti a pari merito con un impressionante sei sotto il par 66. A inseguirli c’erano Rory McIlroy e Billy Horschel, distaccati di un solo colpo. Anche Rickie Fowler era nella mischia, parte di un gruppo che ha segnato quattro sotto.
Durante una conferenza stampa post-round, Scheffler, attualmente classificato come numero uno al mondo, ha espresso i suoi sentimenti riguardo all’iconico TPC Sawgrass. Quando gli è stato chiesto del suo rendimento, ha dichiarato: “Mi sento bene riguardo al round. Penso che il campo da golf stia giocando bene.” Ha continuato a menzionare la sfida posta dal pesante rough e dai numerosi pericoli sul campo, così come la leggera brezza del pomeriggio. Nonostante questi elementi, Scheffler ha sostenuto di aver eseguito un buon gioco e di aver avuto una giusta dose di opportunità sul campo.
Quando gli è stato chiesto cosa avrebbe potuto fare meglio, il golfista americano ha ammesso di aver perso alcune opportunità, in particolare con il putting. Tuttavia, ha confermato di aver effettuato molti buoni putt e di essere rimasto paziente, evitando giocate forzate. Ha concluso dicendo: “Mi sono dato abbastanza opportunità per segnare un punteggio migliore, semplicemente non sono riuscito a segnare come avrei sperato.”
Il putting di Scheffler era stato un punto di preoccupazione per lui durante i round di pratica, ma sembrava soddisfatto della sua prestazione nel putting nel giorno di apertura. Rimane da vedere se questo aspetto continuerà a soddisfarlo man mano che il torneo progredisce.Il clima in Florida è un altro fattore imprevedibile che potrebbe influenzare il torneo. Tuttavia, Scheffler rimane imperturbabile, puntando a migliorare il suo gioco dopo le sue vittorie di cinque colpi e un colpo nel 2023 e 2024 rispettivamente. Quando gli è stato chiesto dei suoi piani dopo il round, ha accennato casualmente a colpire alcune palline e poi ritirarsi per cena.
Quando gli è stato chiesto dei putt sbagliati, il campione di golf ha offerto una risposta criptica, facendo riferimento all’imprevedibilità del gioco. Ha detto: “Quindi il buco è di circa questa grandezza. A volte, quando stai puttando da 10 piedi, potrebbe entrare qui e altre volte finisce proprio lì. Quindi dimmi tu.”
Mentre il torneo si svolge, tutti gli occhi saranno puntati su Scheffler, con il mondo del golf ansioso di vedere se riuscirà a conquistare una storica terza vittoria consecutiva al Players Championship.
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