Kyle Busch ha appena vissuto la peggiore stagione della sua storica carriera in NASCAR, e non ci sono giri di parole—il 2024 è stato un disastro. Il pilota conosciuto come “Rowdy” ha visto la sua leggendaria striscia di vittorie schiantarsi e bruciare, segnando la prima volta dal suo debutto a tempo pieno nel 2005 che ha concluso una stagione senza una singola vittoria. E ora, tutti gli occhi sono puntati sul suo ritorno nel 2025—se riuscirà a farcela.
Per un pilota che ha costruito la sua reputazione sulla dominanza, i numeri di Busch della scorsa stagione sono a dir poco scioccanti. Una campagna senza vittorie, una media di arrivo di 18.31, solo 5 top-5 e appena 10 top-10—il più basso della sua carriera, persino peggiore della sua stagione da rookie. Quando la bandiera a scacchi è sventolata sulla campagna 2024, Busch si è trovato bloccato al 20° posto nella classifica finale—una posizione impensabile per un pilota con 63 vittorie in carriera nella Cup Series.
Ma forse la statistica più straziante di tutte? La fine della sua storica striscia di vittorie.
Un’Occasione Persa, Un’Eredità Ferita
Dal suo primo anno a tempo pieno nel 2005, Busch aveva vinto almeno una gara ogni singolo anno—una striscia che avrebbe potuto estendersi a 20 stagioni consecutive se fosse riuscito a ottenere almeno una vittoria nel 2024. La parte più crudele? Aveva delle opportunità.
Coke Zero Sugar 400, Daytona: Busch era proprio lì, ma il rookie Harrison Burton è riuscito in qualche modo a tenerlo a bada nell’ultima curva. Un secondo posto, ma nessuna vittoria.
Darlington, la prossima gara: Questa volta, è stato Chase Briscoe a sconfiggere Busch, strappando via quella che potrebbe essere stata l’ultima vera possibilità di Rowdy di mantenere viva la striscia.
Due secondi posti. Due opportunità mancate strazianti. E poi… niente. La vittoria non è mai arrivata.
Busch rompe il silenzio: “È finita. È fatta.”
In un recente episodio di NASCAR Live, Busch ha finalmente affrontato l’elefante nella stanza. La sua risposta? Brutalmente onesta.
“È finita, è fatta. Sono 19, questo è il record. Qualcuno vada a prenderlo. Fondamentalmente è così che la vedo. Non sto iniziando una nuova perché non sarò qui per altri 19. Quindi non ha senso dire che stiamo iniziando qualcosa di nuovo. Ma ti lascia un sapore amaro in bocca. Che non sono riuscito a continuare.”
Per un pilota che ha costruito il suo marchio su vincere, questo è un duro colpo da ingoiare. E per aggiungere insulto al danno, il 2024 ha segnato anche la prima volta che Busch non è riuscito a qualificarsi per i playoff da quando il formato è stato introdotto nel 2014.
Può riprendersi nel 2025?
Busch non sta nascondendo la realtà della sua situazione, ma non sta nemmeno gettando la spugna.
“Abbiamo bisogno di una vittoria. Dobbiamo essere nella corsia della vittoria, dobbiamo vincere la domenica. Sarà agrodolce vincere nel 2025, sapendo che non lo abbiamo fatto nel 2024, e che la striscia non è ora 21. Ma penso che sia quello che è e andiamo avanti.”
Questa è un’affermazione significativa. Anche lui si aspetta di riprendersi. E la storia suggerisce che può farlo. Dopotutto, Busch rimane uno dei più grandi piloti che la NASCAR abbia mai visto. Le sue 102 vittorie nella Xfinity Series, 66 vittorie nella Truck Series, e due campionati della Cup Series (2015, 2019) lo rendono una leggenda certificata, che si tratti di strisce di vittorie o meno.
Una Cosa Rimasta da Dimostrare
A questo punto, Busch ha fatto praticamente tutto nella NASCAR—tranne vincere il Daytona 500. Ha tutti gli altri gioielli principali dello sport:
✔️ Southern 500 (2008)
✔️ Coca-Cola 600 (2018)
✔️ Brickyard 400 (2015, 2016)
Ma la Great American Race? Quella coppa gli sfugge ancora. E con il suo futuro nello sport incerto, il 2025 potrebbe essere uno dei suoi ultimi veri tentativi di conquistarla.
Dopo un miserabile 2024, Kyle Busch non ha altra scelta che combattere. La leggenda è stata umiliata—ma è finita? Neanche per sogno.
