Una nuova stagione, un nuovo capo squadra e una sfida fresca per Bubba Wallace—23XI Racing si sta preparando per una intensa campagna nel NASCAR Cup Series 2025. Ma mentre Wallace è concentrato al massimo sulla vittoria, sta chiarendo una cosa: il successo non dovrebbe arrivare a scapito del divertimento.
Con il veterano capo squadra Bootie Barker che si fa da parte, il team No. 23 sta entrando in una nuova era sotto Charles Denike, un vincitore provato della Craftsman Truck Series. E mentre la stagione si avvicina, Wallace sta gettando le basi per quella che spera sarà una partnership vincente—una costruita sia sul duro lavoro che sulla camaraderie.
Una Nuova Era per il No. 23: Wallace e Denike Iniziano Freschi
23XI Racing è diventato noto per la sua atmosfera familiare e affiatata, e nessuno incarna meglio questo spirito di Bubba Wallace. La sua dinamica giocosa con il compagno di squadra Tyler Reddick e il suo spotter Freddie Kraft è ben documentata, ma quando si tratta del suo nuovo capo squadra, Wallace sta adottando un approccio più misurato.
In un recente episodio di NASCAR Live, Wallace ha espresso sia ammirazione che cautela nel discutere del suo nuovo capo pit.
“Ho incontrato Charles per la prima volta l’anno scorso… È super intelligente, proviene da un background militare. Quindi è molto puntuale, molto preciso.”
Denike potrebbe entrare per la prima volta sotto i riflettori della NASCAR Cup Series, ma non è estraneo alla vittoria, vantando nove vittorie nella Truck Series. Tuttavia, Wallace comprende che passare dai Trucks alla Cup è un salto enorme, e si impegna a aiutare Denike ad adattarsi.
“È un salto enorme. Penso che più tempo trascorriamo insieme… E sono entusiasta… Voglio far sapere a sua moglie e ai suoi figli che questo è un impegno enorme. Soprattutto nel 2025 – 38 gare, un weekend libero – non è uno scherzo.”
La Formula Vincente: Lavoro Duro e Divertirsi
Wallace non è estraneo a nuove partnership. Quando Bootie Barker ha preso il comando come suo capo squadra per le ultime otto gare del 2021, non hanno perso tempo a fare storia—vincendo a Talladega nella loro quinta gara insieme. Ora, Wallace spera di costruire una chimica simile con Denike—ma insiste sul fatto che vincere non può essere solo una questione di pressione e intensità.
Il suo messaggio per Denike? “Voglio vincere gare, ma voglio anche divertirmi.”
“Nel primo incontro che ho avuto, probabilmente gli ho ripetuto 23 volte quanto divertimento volessi avere,” ha scherzato Wallace. “Quando ti diverti, è allora che inizi a vincere gare.”
Quello sentimento potrebbe sembrare leggero, ma Wallace sa che c’è verità in esso. Le coppie di piloti e capi squadra più di successo nella storia—Kevin Harvick e Rodney Childers, Denny Hamlin e Chris Gabehart—non sono state costruite solo su strategia ed esecuzione. Sono state costruite su fiducia, rispetto reciproco e un ambiente che incoraggiava la fiducia.
Wallace e Denike potranno avere successo nel 2025?
La stagione 2025 si preannuncia come un anno decisivo per Bubba Wallace. Sta uscendo da una solida campagna nel 2024 e ora ha un opportunità d’oro per elevarsi nel livello elite della NASCAR.
Con Denike che prende le decisioni, 23XI Racing continua a investire nel futuro, sperando che questa nuova partnership sblocchi il pieno potenziale di Wallace. Se la storia è un indicatore, se Wallace riesce a trovare gioia nel processo, i risultati seguiranno.
La vera domanda ora: Il 2025 porterà più vittorie al team No. 23?
Una cosa è certa—Wallace e Denike sono pronti a scoprirlo.
