In una critica audace e stimolante del panorama attuale della NASCAR, il campione della NASCAR Cup Series 2012 Brad Keselowski ha messo in discussione i produttori di attrezzature originali (OEM) dello sport per aver investito troppi soldi nel lato tecnico della competizione e per aver trascurato il fondamentale ambito del marketing e del branding. Chevy, Toyota e Ford sono stati vitali per la crescita della NASCAR negli ultimi due decenni, ma Keselowski crede che il loro approccio attuale non colga nel segno.
Keselowski: “Riportate i giorni di gloria delle pubblicità automobilistiche”
Apparendo su Business and Motorsports with… insieme al co-proprietario della JR Motorsports Dale Earnhardt Jr., Keselowski non si è trattenuto, lamentando l’assenza di campagne di marketing che un tempo portavano i piloti e i produttori sotto i riflettori.
“Mi piacerebbe vedere gli OEM essere meno tecnici nello sport nella natura del loro supporto e significativamente più coinvolti nel marketing e nel branding,” ha detto Keselowski. “Mi mancano i giorni in cui accendevo la gara e vedevo una pubblicità della Chevy e una della Ford.”
La sua nostalgia è radicata in un’epoca passata in cui i fan delle corse vedevano i piloti protagonisti di pubblicità in prima serata, fondendo senza soluzione di continuità la competizione con la narrazione del marchio. Secondo Keselowski, questa sinergia tra icone delle corse e OEM ha reso la NASCAR più relazionabile e commercializzabile per i fan.
Dov’è la connessione tra il driver e l’OEM?
Keselowski ha espresso frustrazione per la mancanza di piloti nelle campagne di marketing moderne, nonostante il fatto che gli OEM stiano investendo più soldi nella NASCAR che mai.
“Non li vedi proprio,” ha detto Keselowski. “Gli OEM stanno spendendo di più ora nella NASCAR di quanto non abbiano mai fatto—non c’è nemmeno paragone. Ma sta andando sempre di più verso l’aspetto tecnico.”
Sebbene i progressi tecnici siano cruciali per le prestazioni e la competizione, Keselowski sostiene che gli investimenti nel marketing avrebbero un impatto a lungo termine più significativo sulla crescita e visibilità dello sport.
Un appello all’azione: Spostare la spesa verso il marketing
Keselowski ha fatto un appello diretto alla comunità NASCAR, esortando le parti interessate a sostenere una riallocazione delle risorse.
“Per la NASCAR, è molto importante che troviamo un modo per spostare la spesa degli OEM dall’ambito tecnico a quello del marketing del nostro sport,” ha sottolineato Keselowski.
La sua visione è chiara: i piloti dovrebbero tornare a essere i volti delle campagne di marca, poiché questa strategia avvantaggia tutti: i produttori ottengono maggiore riconoscimento del marchio, la NASCAR assicura una base di fan più ampia e i piloti consolidano il loro potere da star.
Perché la visione di Keselowski ha senso
Commenti di Keselowski rispecchiano un sentimento diffuso tra i fan di lunga data della NASCAR che ricordano con affetto un’epoca in cui stelle come Jeff Gordon, Dale Earnhardt Sr. e Tony Stewart non erano solo corridori, ma nomi noti grazie a campagne di marketing di alto profilo.
Il cambiamento che Keselowski sostiene potrebbe rivitalizzare la rilevanza culturale della NASCAR, in particolare con i pubblici più giovani attratti da narrazioni guidate dalla personalità.
Un progetto per il futuro
La critica di Keselowski arriva in un momento cruciale per la NASCAR, che sta lavorando per espandere la sua portata attraverso iniziative come le gare su strada e gli accordi di streaming. Un rinnovato focus sul marketing che mette i piloti in primo piano potrebbe essere il prossimo passo per ristabilire la NASCAR come una forza dominante nell’intrattenimento sportivo americano.
