In un scontro di stile e potenza, Ben Shelton ha trionfato sull’evergreen Gael Monfils in un avvincente incontro di quarto turno all’Australian Open. La partita, ricca di dramma e colpi straordinari, è terminata bruscamente quando Monfils si è ritirato dopo il primo game del quarto set, sigillando la vittoria di Shelton per 7-6, 6-7, 7-6, 1-0 e un posto nei quarti di finale.
Monfils incanta ma non basta
All’età di 38 anni, Monfils continua a sfidare il tempo, intrattenendo i fan con la sua unica combinazione di atletismo e arte. Il francese, un veterano insieme a leggende come Novak Djokovic e Stan Wawrinka, ha dimostrato perché rimane uno dei giocatori più elettrizzanti dello sport. Tuttavia, dopo tre set estenuanti pieni di dramma nei tie-break, Monfils ha dovuto ritirarsi, incapace di tenere il passo con l’energia instancabile di Shelton.
Shelton, una stella emergente che ha ripetutamente espresso ammirazione per Monfils, ha riconosciuto l’influenza del francese sul proprio stile da showman. “Gael è uno dei motivi per cui mi sono innamorato di questo sport,” ha detto Shelton in un’intervista post-partita. “Condividere il campo con lui è stato un onore.”
La rinascita di Shelton
Per Shelton, questa vittoria segna un altro passo nella sua rapida ascesa. L’americano, attualmente al 20° posto nel ranking, è ora al suo secondo quarto di finale all’Australian Open in tre anni, una testimonianza della sua crescente costanza e maturità. Dopo un 2024 altalenante, Shelton sta mostrando lampi della forma che lo ha visto raggiungere la top 15 e una semifinale indimenticabile in un Grande Slam nel 2023.
Prossimamente, Shelton affronta Lorenzo Sonego per un posto nelle semifinali. L’americano ha un’opportunità d’oro per consolidare ulteriormente la sua posizione nelle alte sfere dello sport e riaccendere la sua campagna per riconquistare un ranking tra i primi 15.
Monfils esce con orgoglio
Sebbene la sconfitta ponga fine al percorso di Monfils a Melbourne, la sua performance durante il torneo è stata un promemoria della sua brillantezza duratura. Nonostante sia caduto contro Shelton, lo stile affascinante di Monfils e il suo spirito combattivo rimangono ineguagliabili, consolidando la sua eredità come uno dei grandi intrattenitori del gioco.
La moglie di Monfils, Elina Svitolina, era a bordo campo per la sua partita dopo aver assicurato il suo posto nei quarti di finale più tôt nella giornata. I loro percorsi simultanei hanno aggiunto una narrazione unica a questo Australian Open, anche se ora i loro cammini si separeranno.
Un palcoscenico pronto per nuove stelle
La vittoria di Shelton e l’emozionante uscita di Monfils riflettono le dinamiche in cambiamento del tennis maschile. Mentre leggende come Djokovic e Wawrinka continuano a sfidare l’età, la prossima generazione, guidata da giocatori come Shelton, sta emergendo per reclamare la ribalta.
Il palcoscenico è ora pronto per Shelton per dimostrare di appartenere all’élite. Il suo stile aggressivo e il suo atteggiamento senza paura lo rendono uno dei prospetti più entusiasmanti dello sport, e la sua ricerca per una seconda semifinale di Grand Slam è imperdibile.
