Belinda Bencic ha conquistato il suo posto negli ottavi di finale degli Australian Open in modo drammatico dopo che la due volte campionessa Naomi Osaka è stata costretta al ritiro a causa di un infortunio addominale durante il loro incontro di terzo turno di venerdì.
La stella svizzera ha conquistato un emozionante primo set al tiebreak, 7-6(3), prima che Osaka, visibilmente in difficoltà, decidesse di ritirarsi, segnando una fine deludente per quello che sembrava essere un incontro classico.
Osaka lotta, ma l’infortunio si fa sentire
Osaka, che in precedenza si era ritirata dalla finale di Auckland all’inizio di questo mese a causa di un problema addominale simile, è partita forte sul Rod Laver Arena. La stella giapponese ha preso un vantaggio di 5-2 nel primo set, mostrando la sua potenza e precisione caratteristica. Tuttavia, man mano che il set progrediva, sono emersi segni visibili di disagio.
La 27enne ha chiamato un fisioterapista durante un cambio di campo, ricevendo trattamento per il suo addome. Anche se è tornata in campo, i suoi movimenti erano visibilmente limitati. Nonostante i suoi sforzi, Bencic ha capitalizzato sulla situazione, recuperando per forzare un tiebreak e conquistare il set.
Le condizioni di Osaka sono ulteriormente deteriorate man mano che il match progrediva, lasciandole infine senza scelta se non quella di ritirarsi. La conclusione brusca ha lasciato i fan sbalorditi e preoccupati per la forma fisica della ex numero 1 al mondo per il resto della stagione.
Bencic mostra classe e compassione
Bencic, che è stata in ottima forma in questo torneo, ha espresso la sua simpatia per Osaka dopo la partita.
“Mi dispiace davvero per Naomi,” ha detto Bencic nella sua intervista post-partita. “L’ho vista lottare un po’ alla fine del set, e ovviamente non è il modo in cui vorresti che questa partita finisse. Ho pensato che fosse una buona partita, quindi spero che si riprenda presto e possa giocare bene per il resto della stagione.”
La performance di Bencic nel primo set è stata una testimonianza della sua resilienza, poiché ha recuperato da un deficit di 2-5 per prendere il controllo del gioco. La sua capacità di rimanere composta e adattarsi alla mobilità ridotta di Osaka ha messo in evidenza la crescente maturità della giocatrice svizzera in campo.
Cosa c’è in serbo per Bencic?
La vittoria spinge Bencic nel quarto turno, dove affronterà o la terza testa di serie Coco Gauff o la stella emergente Leylah Fernandez. Entrambi i potenziali avversari promettono di offrire una sfida difficile, ma la fiducia e la forma fisica di Bencic potrebbero darle un vantaggio.
Una tendenza preoccupante per Osaka
Il ritiro di Osaka solleva ulteriori preoccupazioni riguardo alla sua forma fisica. La quattro volte campionessa del Grande Slam ha avuto difficoltà con la continuità e gli infortuni nelle ultime stagioni, e questo ultimo contrattempo potrebbe compromettere i suoi piani per una campagna di successo nel 2025. I fan sperano in una pronta guarigione per una delle stelle più brillanti dello sport.
