Analizzando la lotta di LIV Golf nei Majors: DeChambeau e soci possono rompere il dominio del PGA Tour?

Mentre la polvere si posa sulla stagione 2024, alcune domande inquietanti aleggiando sulle stelle del LIV Golf, in particolare riguardo alle loro performance nei tornei maggiori. Bryson DeChambeau, una forza da non sottovalutare, è emerso vittorioso all’U.S. Open. Tuttavia, gli altri giocatori del LIV Golf sembrano aver deluso nel fare un impatto significativo nei major.
Sergio Garcia è stato il contendente più vicino, classificandosi al T12, mentre DeChambeau è stato l’unico rappresentante del LIV Golf nella top 10 al PGA Championship dell’anno. All’Open Championship, Jon Rahm ha ottenuto un T7, con DeChambeau e Tyrrell Hatton che hanno conquistato posti nella top 10 al Masters Tournament.
Tuttavia, sembra esserci un crescente consenso sul fatto che le stelle del LIV Golf stiano fallendo nell’affermare la loro dominanza nei tornei maggiori. La promozione con sede in Arabia Saudita ha meno giocatori di spicco rispetto al PGA Tour. Quest’ultimo vanta un vasto roster di golfisti di alto livello pronti a lasciare il segno nei major, tra cui Scottie Scheffler, Xander Schauffele, Rory McIlroy, Viktor Hovland, Ludvig Aberg e Shane Lowry, tra gli altri.
Joseph Lamagna, un analista e ospite del podcast Fried Egg Golf, conferma l’apparente disparità nella classifica dei major. LIV Golf ha avuto solo quattro golfisti che hanno terminato nella top 10 nel 2024, un numero piuttosto modesto considerando i loro stipendi elevati. La mancanza di aspettative per questi golfisti, finanziati dal PIF, di performare nei tornei maggiori è motivo di preoccupazione.
Lamagna ha ulteriormente sollevato sopracciglia affermando che i migliori professionisti del LIV Golf stanno invecchiando e le loro finestre competitive si stanno chiudendo. Al di fuori di DeChambeau, il 2024 non è stato un anno di successo per la lega nei major. Lamagna sottolinea l’evidente mancanza di profondità nel pool di talenti del LIV Golf e commenta sullo standard costantemente inferiore fissato nel tour rispetto al PGA Tour.Mentre riconosce le capacità di Jon Rahm e Joaquin Niemann, Lamagna ha anche evidenziato l’assenza di giocatori LIV che riescono a offrire prestazioni costantemente elevate. Ha sostenuto che se non finiscono tra i primi nel LIV, non se la caveranno bene nei tornei major. Ha citato l’esempio di Rory McIlroy e Scottie Scheffler, che hanno mantenuto strisce vincenti costanti e sono stati seri contendenti anche quando non vincevano.
Il co-podcaster di Lamagna, Andy Johnson, ha aggiunto una critica a LIV, suggerendo che alcuni giocatori hanno perso il loro calibro a causa delle basse aspettative stabilite dalla lega.
Nonostante queste preoccupazioni, i record degli ultimi anni rivelano che i professionisti di LIV Golf sono ancora capaci di ottenere vittorie nei major. La vittoria di DeChambeau all’U.S. Open 2024 e la sua quasi vittoria al PGA Championship, insieme a un T6 al Masters Tournament, ne sono la testimonianza.
Nel 2023, era Jon Rahm, allora un giocatore del PGA Tour, a dominare il campo con una vittoria all’Augusta Nationals. Nello stesso anno, Brooks Koepka, un professionista di LIV Golf, ha trionfato al PGA Championship. Nel 2022, Cameron Smith, che si è iscritto per la stagione inaugurale di LIV Golf un mese dopo, ha conquistato The Open Championship.
Nonostante queste vittorie, i professionisti di LIV Golf non sono riusciti a dominare costantemente le classifiche. Questa dinamica potrebbe cambiare significativamente con le voci di Bryson DeChambeau e Brooks Koepka che stanno considerando di lasciare LIV Golf.
Mentre il giudizio è ancora in sospeso su se i professionisti di LIV Golf stiano realmente lottando nei major, è chiaro che la strada davanti è costellata di sfide e aspettative. Con l’avvicinarsi della stagione 2025, resta da vedere come questi professionisti risponderanno alla pressione e miglioreranno il loro gioco sui palcoscenici più importanti del golf.