Williams vient de réaliser l’un des plus gros coups de l’intersaison de F1—en s’appropriant Carlos Sainz. Après que Ferrari l’ait mis de côté pour faire de la place à Lewis Hamilton, Sainz aurait pu se contenter d’un exil au milieu de peloton. Au lieu de cela, il apporte son état d’esprit gagnant, son éthique de travail implacable et son attention au détail aiguisée à une équipe désespérément en quête d’un renouveau.
Et si vous demandez au patron de Williams James Vowles, ce n’est pas juste une signature—c’est une déclaration.
Williams Accueille une Étoile : Pourquoi Sainz est un Changeur de Jeu
Pour une équipe qui a lutté à travers une saison 2024 brutale, terminant neuvième du Championnat des Constructeurs, recruter un pilote de calibre de Sainz est tout simplement un coup de maître.
Vowles a clairement indiqué : Sainz est exactement le type de pilote dont Williams a besoin pour retrouver sa pertinence.
“Il s’intègre parfaitement,” a déclaré Vowles lors des Autosport Awards. “C’est une personnalité brillante qui apporte non seulement un palmarès de vainqueur, mais aussi cette envie et ce désir de voir Williams réussir.”
Cette soif de succès est cruciale pour une équipe encore profondément en mode reconstruction. Alors que certains pourraient voir Williams comme un recul pour Sainz, des initiés suggèrent que l’Espagnol le voit comme un projet à long terme—un projet où il peut laisser un impact durable.
Le Facteur Sainz : Un Pilote Qui Ne Laisse Aucune Pierre Inversée
Sainz n’est pas seulement un pilote solide—il est connu pour son approche méticuleuse de la course. Chaque équipe qu’il a rejointe—de Renault à McLaren en passant par Ferrari—s’est améliorée sous sa direction. Ce n’est pas une coïncidence, et Vowles le sait.
“Il ne laisse également aucune pierre non retournée,” a souligné Vowles. “Vous regardez toutes les équipes où il a été et où elles en sont arrivées. Ce n’est pas une coïncidence.”
Et Williams a besoin de cette mentalité maintenant plus que jamais. Contrairement à certains pilotes qui s’adaptent simplement à la configuration d’une équipe, Sainz est connu pour pousser les équipes à évoluer, les forçant à extraire chaque dernier dixième de seconde de la voiture.
“Ses contributions sont absolument essentielles pour faire avancer cette équipe,” a poursuivi Vowles. “Parce qu’on est maintenant à un niveau de détail où l’on commence à chasser les millisecondes plutôt que les éléments majeurs que nous avions auparavant.”
La Perte de Ferrari, le Gain de Williams
Soyons honnêtes—la décision de Ferrari de sacrifier Sainz pour Hamilton était un coup dur sur le plan commercial. Sainz avait prouvé sa valeur, dépassant même Charles Leclerc par moments, pourtant il était toujours considéré comme disponible.
Mais ce rejet pourrait être le ticket en or de Williams. Ferrari a libéré Sainz tôt, lui permettant de sauter dans une Williams FW46 lors du test post-saison à Abu Dhabi. Et les résultats ? Immédiats.
“Il en profite,” a déclaré Vowles. “On peut le voir depuis le moment où il est monté dans la voiture à Abu Dhabi. Son esprit a changé. C’est ici qu’il veut être. C’est ce qu’il veut faire.”
Sainz ne vient pas pour glisser à travers le peloton—il vient pour ramener Williams à la compétitivité.
Williams et Sainz peuvent-ils choquer la grille ?
2025 ne pourrait pas apporter des podiums instantanés, mais ce mouvement est plus important qu’une seule saison. Avec la grande révision des règlements de la F1 prévue pour 2026, Williams parie sur Sainz en tant que leader qui les aide à se construire pour l’avenir.
Vowles a clarifié une chose : Sainz n’est pas ici pour un chèque de paie—il est ici pour une mission.
“Déjà en quelques semaines, un véritable élan positif provenant d’idées, de concepts, de la manière dont nous pouvons changer, comment nous pouvons avancer est en train d’émerger,” a révélé Vowles.
Sainz a quelque chose à prouver. Williams a quelque chose à prouver. Et si l’histoire nous apprend quelque chose, c’est que Carlos Sainz ne se contente pas de la médiocrité.
Cela pourrait-elle être le début du retour tant attendu de Williams vers l’avant ?
