Flavio Briatore, conseiller F1 d’Alpine, a confirmé via Instagram que Franco Colapinto a récemment piloté la voiture 2023 du team dans le cadre d’un programme de Test des Voitures Précédentes (TPC). Cela a marqué la première apparition sur piste de Colapinto avec Alpine depuis son passage de Williams plus tôt cette année.
Rôle de Colapinto en tant que pilote de réserve d’Alpine
Le jeune Argentin de 21 ans est une option de secours pour les pilotes de course à temps plein d’Alpine, Pierre Gasly et Jack Doohan, au cas où l’un d’eux ne pourrait pas courir. Il partage les responsabilités de pilote de réserve avec Ryo Hirakawa et Paul Aron.
Cependant, son test récent à Barcelone a alimenté les spéculations concernant son avenir au sein d’Alpine, en particulier en ce qui concerne la position de Doohan. Briatore est connu pour prendre des décisions audacieuses, ce qui amène certains à croire que Colapinto pourrait remplacer Doohan s’il rencontre des difficultés en 2025.
Sponsoring & Influence Financière sur les Décisions des Pilotes
Le soutien commercial de Colapinto pourrait jouer un rôle dans la prise de décision d’Alpine, avec l’expert en finance sportive Dr. Rob Wilson soulignant l’influence du sponsoring dans les attributions de sièges en F1.
“Franco Colapinto peut 100% forcer la main d’Alpine grâce à ses parrainages. Le meilleur exemple que nous avons de cela est Juan Pablo Montoya chez Williams—son parrainage lui a essentiellement acheté un siège.”
Wilson a également expliqué comment les accords de parrainage impactent les contrats des pilotes de F1 :
“Les salaires de plusieurs millions de livres que reçoivent les pilotes sont souvent financés par des sponsors plutôt que par les équipes elles-mêmes.”
La Présence Croissante de Colapinto en Amérique du Sud
Le profil de Colapinto en Amérique du Sud est en pleine expansion, générant des revenus de parrainage significatifs, que Alpine pourrait exploiter :
“En Amérique du Sud, Colapinto est un nom énorme, apportant des revenus de parrainage substantiels. Cela aura sans aucun doute un impact sur le fonctionnement d’Alpine. Ils espèrent qu’il pourra performer sur la piste car ses performances ont été mitigées, mais son profil est un atout majeur.”
Chemin potentiel vers un siège Alpine à temps plein ?
Wilson a noté que si Colapinto réalise de fortes performances, son soutien financier pourrait accélérer son ascension en F1 :
“Nous avons vu des pilotes acheter leur place en F1 grâce aux revenus de sponsoring. Si Colapinto peut performer dans une voiture compétitive, il pourrait progresser plus rapidement que d’autres qui peuvent être légèrement plus talentueux mais manquent du même pouvoir financier.”
Quelle est la suite pour Alpine ?
Alpine n’a pas publiquement indiqué un éventuel échange de pilotes, mais le profil croissant et l’attrait commercial de Colapinto le maintiennent fermement dans les plans à long terme d’Alpine. Pour l’instant, Doohan doit impressionner tandis que le pilote de réserve argentin rôde dans l’ombre.
