Danielle Collins a transformé une foule hostile de Melbourne en son propre théâtre lors d’une victoire enflammée au deuxième tour de l’Open d’Australie, embrassant les sifflets et livrant une performance espiègle qui ne laissait aucun doute sur le fait qu’elle s’épanouit en étant la méchante.
Foule bruyante, Collins enflammée
La Américaine de 31 ans, jouant contre l’Australienne Destanee Aiava, a affronté une foule bruyante qui n’était rien de moins que subtile dans son soutien à la favorite locale. Huée et interpellée tout au long du match, Collins n’a pas reculé. Au lieu de cela, elle s’est plongée dans le chaos, disant à un fan de « se taire », envoyant des baisers à la foule et même se donnant une claque sur les fesses alors qu’ils se moquaient de sa victoire.
Lors de sa conférence de presse d’après-match, Collins a balayé l’hostilité avec une défiance caractéristique.
« Bonne chance pour énerver quelqu’un ou pour toucher la peau de quelqu’un qui, littéralement, s’en fiche… puis-je le dire ? » a-t-elle plaisanté, éclatant de rire alors que le modérateur intervenait nerveusement.
‘Cette fille adore ça’
Collins a attribué l’atmosphère bruyante à une foule australienne passionnée et a même loué l’environnement, soulignant l’énergie unique de concourir contre un joueur local.
« Regardez, Destanee vient d’ici. Ils voulaient vraiment qu’elle gagne, » a déclaré Collins. « Il y avait beaucoup de gens qui étaient super ivres et avaient du mal à se contrôler. C’était assez bruyant. Mais cette fille adore ça. »
Les réactions ne l’affecteront pas
Collins, qui a atteint la finale de l’Open d’Australie en 2020, affronte la compatriote américaine Madison Keys au troisième tour. Avec des tensions à leur comble et le potentiel de réactions négatives du public, elle reste imperturbable. En fait, elle considère les sifflets comme faisant partie du métier—et un métier rentable qui plus est.
« L’une des plus grandes choses à propos d’être un athlète professionnel, c’est que les personnes qui ne vous aiment pas et vous détestent, elles paient en fait vos factures, » a déclaré Collins, notant que son prix garanti d’au moins 147 000 £ rendait plus facile l’ignorance de l’hostilité.
« C’est un concept plutôt cool. Ma carrière professionnelle ne va pas durer éternellement, et je me rappelle chaque jour, quand j’ai ce genre de choses, qu’ils paient mes factures. »
Une force avec laquelle il faut compter
La confiance audacieuse de Collins et sa puissance sur le court ont toujours fait d’elle une figure polarisante, mais sa résilience et sa capacité à performer sous pression restent indéniables. Avec ses objectifs fixés sur une autre belle performance à Melbourne, elle a prouvé qu’elle est tout aussi à l’aise en jouant le héros qu’en incarnant le méchant.
Pour Collins, tout cela fait partie du jeu. Et comme elle le dit :
« Bonne chance pour essayer de toucher quelqu’un qui ne se soucie vraiment pas. »
