Venus Williams, la championne de Grand Chelem à sept reprises, a rejeté les rumeurs de retraite l’année dernière, déclarant : « Je n’en ai pas fini avec la raquette. » Fidèle à sa parole, elle n’a pas encore pris sa retraite officiellement. Sa dernière apparition sur le court a eu lieu lors de l’Open de Miami l’année dernière, où elle a subi une défaite face à la jeune talent russe, Diana Shnaider. Une série de blessures l’a tenue éloignée des courts depuis lors. Cependant, elle a récemment ravivé les espoirs de ses fans après avoir été aperçue en train de s’entraîner près de sa ville natale. Pour alimenter les spéculations, Venus a posté une photo nostalgique de ses années athlétiques de prime, suscitant un vif débat sur les réseaux sociaux. Cela pourrait-il être un indice de son retour potentiel ?
À la fin du mois en cours, Venus Williams perdra son classement, et son profil sur le circuit WTA passera du violet au gris, un symbole de son statut inactif après un an sans compétition. L’ancienne numéro un mondiale semble être au bord de la retraite, mais les rumeurs de son retour persistent. Elle a reçu une offre de wildcard de l’Indian Wells plus tôt cette année, mais elle l’a refusée en raison d’autres engagements. L’offre a également été prolongée pour la deuxième phase du Sunshine Double, l’Open de Miami, mais Venus a choisi de décliner.
Venus Williams a récemment été vue de nouveau en action, s’entraînant avec son ancienne partenaire de doubles, Ons Jabeur, sur le Court 13 en dehors du Hard Rock Stadium. Son implication dans des séances d’entraînement dans sa résidence du sud de la Floride a renouvelé les spéculations sur son avenir dans le tennis. Ajoutant au mystère, la championne de Wimbledon à cinq reprises a posté une photo nostalgique, laissant entendre que son parcours tennistique pourrait encore être en cours.
Venus a posté une photo souvenir sur Instagram avec sa sœur et fellow superstar du tennis, Serena Williams. La photo, apparemment de leurs premières années de jeu au prestigieux tournoi de Wimbledon, montrait le duo dans son élément au célèbre All-England Club. La légende, « Seeing doubles, » taguée à Serena, a créé un buzz parmi les fans.Au cours de l’année passée, Venus n’a participé qu’à deux événements du circuit WTA : Indian Wells et Miami. Sa dernière apparition en Grand Chelem remonte à l’US Open 2023, et sa victoire la plus récente à n’importe quel niveau a eu lieu contre Veronika Kudermetova à Cincinnati, juste quelques semaines auparavant. Williams a joué sa dernière saison complète en 2019, un exploit impressionnant compte tenu du fait qu’elle avait déjà 39 ans et faisait face aux effets du syndrome de Sjögren, une condition auto-immune connue pour provoquer de la fatigue et des douleurs articulaires.
Malgré les défis, l’histoire a démontré que l’âge n’est pas un obstacle à la compétition. Martina Navratilova a remporté un match en simple à Wimbledon à 47 ans. Venus aura 45 ans juste deux semaines avant Wimbledon, le 17 juin de cette année. Si quelqu’un peut défier les probabilités, ce sont les sœurs Williams.
L’absence de Venus du circuit n’est pas simplement une question de sélection de tournois en fonction de son emploi du temps. Le syndrome de Sjögren a été un obstacle majeur dans les dernières étapes de sa carrière, affectant sa capacité à concourir de manière constante sur le circuit.
En 2004, après avoir remporté quatre titres du Grand Chelem, Venus a commencé à ressentir une fatigue inexpliquée et un essoufflement. Dans une interview de 2019 avec Prevention.com, l’ancienne numéro un mondiale a parlé de la situation difficile, révélant comment l’aggravation de ses symptômes l’a finalement contrainte à s’éloigner du tennis professionnel. Il a fallu sept ans avant que Venus ne reçoive un diagnostic de syndrome de Sjögren, malgré des consultations médicales régulières. Le retard dans l’identification de sa maladie a entraîné une détérioration physique significative et un arrêt inattendu de sa carrière.
Après sa récente séance d’entraînement à Miami, est-il possible que Venus revienne bientôt sur le court, peut-être à Wimbledon ? Seul l’avenir nous le dira. Mais pour l’instant, ses fans sont impatients à l’idée de la revoir en action.
