Surmonter les défis : Haas marque des points doubles au Grand Prix de Chine malgré des problèmes aérodynamiques.

Malgré une performance louable et une finition à double points lors du Grand Prix de Chine de Formule 1 2025, le directeur de l’équipe Haas, Ayao Komatsu, a exprimé des inquiétudes concernant des problèmes persistants avec leur voiture de course, la VF-25. Après un résultat décevant de 13e et 14e place lors de l’ouverture de la saison à Melbourne, l’équipe a réalisé un retournement impressionnant en Chine, laissant Komatsu à la fois ravi et prudent.
L’optimisme initial de l’équipe américaine à Melbourne a rapidement été dégonflé alors que des problèmes aérodynamiques avec la VF-25 sont devenus apparents, en particulier dans les virages à grande vitesse. Ces problèmes avaient été masqués lors des essais de pré-saison sur le circuit de Bahreïn, qui présente des caractéristiques de circuit similaires à celles du Circuit International de Shanghai, principalement des virages lents et à vitesse moyenne.
Cette similitude explique peut-être pourquoi la performance de l’équipe en Chine était moins surprenante, en particulier le saut impressionnant d’Esteban Ocon de la 11e à la 7e place. Son coéquipier, Oliver Bearman, a également utilisé une stratégie différente pour grimper de la 17e à la 10e place. Le classement de l’équipe a été encore renforcé par les disqualifications des deux pilotes Ferrari et de Pierre Gasly de l’Alpine, propulsant Ocon et Bearman aux cinquième et huitième places respectivement.
Komatsu a rapidement reconnu la résilience de l’équipe et sa capacité à rebondir après le revers australien, saluant cela comme une « réaction incroyable ». Cependant, il a été prudent de tempérer les attentes, affirmant que le résultat impressionnant était probablement spécifique au circuit et ne signifiait pas que les problèmes aérodynamiques de la VF-25 avaient été résolus.
Komatsu a souligné que, bien que certains circuits puissent être plus cléments, d’autres pourraient encore poser un problème significatif. Il a déclaré : « Quand nous pouvons faire fonctionner la voiture de la manière dont nous le souhaitons, grâce aux caractéristiques du circuit, c’est ce que nous pouvons faire. Nous avons livré aujourd’hui. »Dans la course, Ocon a réussi à dépasser plusieurs pilotes lors du premier tour de pit stops, tandis que Bearman, partant avec des pneus durs, a attendu jusqu’à la 26e lap pour passer aux pneus mediums. La stratégie à deux arrêts employée par Yuki Tsunoda et Isack Hadjar des Racing Bulls s’est révélée plus lente, permettant à Ocon de gagner une autre position.
En réfléchissant à la performance de l’équipe, Komatsu a fait l’éloge de l’effort collectif, déclarant : “Tout le monde a un échec, n’est-ce pas ? Mais l’échec ne devrait pas vous définir. Ce qui vous définit, c’est la façon dont vous vous relevez après cet échec – et je pense qu’en tant qu’équipe, nous avons montré cela.”
Bearman, s’exprimant auprès de Sky Sports F1, a admis avoir été surpris par sa stratégie à un arrêt et a également exprimé sa confiance dans la performance de la voiture Haas en Chine. Il a dit : “C’est le type de circuit qui, sur le papier, est bon pour notre voiture. C’est très lisse, il n’y a pas beaucoup de bosses, et c’est ce que nous recherchons en ce moment.”
Malgré le retour exceptionnel de l’équipe en Chine, Komatsu reste préoccupé par le fait que les problèmes rencontrés en Australie pourraient ne pas être un incident isolé. Au fur et à mesure que la saison progresse, il sera intéressant de voir si Haas peut continuer à surmonter ses défis et maintenir cet élan.