Les Chili Bowl Nationals, un symbole de la course de midgets, se sont retrouvés au cœur de la controverse alors que les responsables intensifiaient leur lutte contre le dopage des pneus. Cette technique illégale, également connue sous le nom de soaking des pneus, consiste à traiter chimiquement les pneus pour adoucir leur composé, ce qui entraîne une amélioration de l’adhérence – un avantage significatif sur la piste en terre. Cependant, avec des réglementations plus strictes et des composés de pneus plus durs introduits, certaines équipes et pilotes poussent les limites de la légalité.
Mercredi, le directeur technique des Chili Bowl Nationals, Cody Cordell, a secoué le paddock en expulsant un pilote surpris en train de dopage des pneus. Il a ensuite suivi avec un avertissement sévère à tous les concurrents : “Pensez ce que vous voulez, jouez le jeu. Mais si vous vous faites prendre, à partir de maintenant, vous ne serez pas de retour l’année prochaine. Et cela sera connu et fera du bruit.”
Les disqualifications secouent le paddock
La répression s’est intensifiée lorsque deux pilotes ont été disqualifiés avant le grand événement de samedi soir. Clinton Boyles était l’un de ceux qui ont été exclus, mais au lieu de se fâcher, Boyles a saisi l’occasion pour aborder le problème, offrant transparence et compréhension dans la quête d’une course équitable.
Boyles a expliqué comment de petites infractions pouvaient encore entraîner une disqualification. “La plus grande idée reçue est que les gens dopent les pneus, et c’est juste un dopage. Le meulage humide est une pratique populaire, et lorsque vous utilisez autre chose que de l’eau, cela peut changer les produits chimiques dans le pneu,” a-t-il déclaré. “Ce n’est pas toujours une question des produits chimiques qui y sont; cela pourrait être ce qui les extrait.”
Bien que les résultats du test de Boyles indiquent des infractions minimales, il a reconnu l’importance de respecter les règles. “Je ne faisais rien avec l’intention de tricher ou de prendre un avantage,” a déclaré Boyles. “J’apprécie que le @cbnational tienne tout le monde au même niveau ! Je reviendrai l’année prochaine.”
L’autre pilote disqualifié, Hunter Schuerenberg, a subi un sort similaire, alors que les officiels maintenaient la ligne contre même les plus petites infractions.
Un combat pour l’intégrité
Cordell est déterminé à maintenir la réputation du Chili Bowl en tant qu’événement juste et emblématique. “Même la plus petite chose de changer le critère n’est pas ce dont nous avons besoin,” a-t-il déclaré. “Nous devons fixer les pneus, et nous devons garder tout en ordre.”
La position de Cordell reflète une urgence croissante à protéger l’intégrité du sport. Le dopage des pneus, bien que pas nouveau, a été soumis à un plus grand examen alors que les avancées technologiques et les pressions concurrentielles poussent les équipes à exploiter tout avantage potentiel.
La prise de position controversée de Tanner Thorson
L’ancien champion du Chili Bowl, Tanner Thorson, a ajouté sa voix au débat, offrant une perspective qui pourrait ne pas plaire aux organisateurs. Thorson a suggéré que la prévalence du dopage des pneus cette année pourrait être liée aux défis posés par des composés plus durs et une compétition accrue. Bien qu’il ait reconnu la nécessité des mesures strictes de Cordell, ses remarques mettent en lumière la tension entre l’innovation et la réglementation dans les sports mécaniques.
Une histoire de prudence et de responsabilité
Les Chili Bowl Nationals de cette année rappellent que même les événements de course les plus célébrés ne sont pas à l’abri de la controverse. La saga du dopage des pneus souligne la fine ligne entre repousser les limites de la performance et violer les règles. La répression de Cordell envoie un message clair : l’intégrité du sport passe d’abord, et ceux qui enfreignent les règles seront confrontés à de sévères conséquences.
