Rory McIlroy n’a jamais été du genre à retenir ses opinions, mais ses derniers commentaires sur le saga LIV Golf-PGA Tour ont déclenché une tempête de critiques—cette fois de la part de l’ancien gagnant du PGA Tour Johnson Wagner.
Le Nord-Irlandais, actuellement en train de jouer au Genesis Invitational, a fait des vagues avant même de prendre son premier coup à Torrey Pines, disant à ses collègues golfeurs de “passer à autre chose” concernant le circuit controversé soutenu par l’Arabie Saoudite et d’embrasser l’unité pour l’avenir du jeu.
“Si les gens sont blessés parce que certains sont partis ou quoi que ce soit, comme qui s’en soucie ?” a déclaré McIlroy.
“Avançons ensemble et essayons juste de relancer ce truc et de faire ce qui est le mieux pour le jeu.”
Mais Wagner, maintenant analyste pour Golf Channel, s’est attaqué au champion de quatre majeurs, accusant McIlroy d’être égoïste et déconnecté de l’impact plus large de la disruption causée par LIV Golf.
“Il voit simplement les choses d’un point de vue tellement limité,” s’est emporté Wagner.
“Il ne voit pas qui n’a pas bénéficié de tout cela.”
La “Hypocrisie” de McIlroy Exposée
McIlroy était autrefois l’un des critique les plus virulents de LIV Golf, se tenant aux côtés de Tiger Woods pour résister à la ligue dissidente. Mais maintenant, après avoir reconnu que le projet soutenu par l’Arabie Saoudite a fait grimper les prix des tournois du PGA Tour, McIlroy a adouci sa position.
Ce changement n’a pas été bien accueilli par Wagner, qui a souligné le changement d’avis de McIlroy sur la question :
“Il a dit des choses au cours des dernières saisons qui ont irrité beaucoup de joueurs. Et maintenant, il veut que tout le monde passe à autre chose.”
“Il pousse pour un petit tour mondial. Il essaie de faire à sa façon. Je suis un grand fan de Rory, mais il m’énerve en ce moment.”
La partie secrète de McIlroy avec Trump
Ajoutant de l’huile sur le feu, McIlroy a révélé qu’il avait récemment joué 18 trous avec l’ancien président américain Donald Trump—un soutien connu de LIV Golf et une figure influente dans la lutte de pouvoir en cours dans le sport.
“J’ai joué au golf avec lui il y a quelques semaines,” a admis McIlroy. “C’était super, il était très bon. Je pense que nous avons eu une bonne conversation. J’ai appris qu’il n’est pas fan du format LIV.”
Mais peut-être la plus grande révélation ? Trump, selon McIlroy, a un accès direct au gouverneur du PIF saoudien Yasir Al-Rumayyan, ce qui fait de lui un intermédiaire puissant dans la résolution du conflit entre le PGA Tour et LIV Golf.
“Il n’y a pas beaucoup de personnes qui ont cela, et il n’y a pas beaucoup de personnes qui peuvent le dire.”
Quelle est la position de McIlroy maintenant ?
Le nouveau ton de McIlroy sur LIV Golf a laissé les traditionalistes du golf perplexes. Autrefois le plus ardent défenseur du PGA Tour, il appelle maintenant à l’unité, tout en s’acoquinant avec un ancien président américain et en reconnaissant l’impact financier de LIV sur le sport.
Ses commentaires peuvent avoir du sens pour son compte en banque, mais vont-ils lui coûter sa crédibilité auprès de ses collègues professionnels ?
Une chose est certaine—Rory McIlroy vient de retourner à nouveau le monde du golf.
