Rafael Nadal révèle le moment décisif qui a marqué la fin de sa carrière de tennis.

Rafael Nadal, le champion de 22 titres du Grand Chelem, a récemment partagé un moment déchirant de réalisation lorsqu’il a su qu’il devait mettre fin à sa carrière de tennis. L’icône sportive espagnole avait lutté contre des blessures pendant presque deux ans avant de décider finalement de prendre sa retraite lors des finales de la Coupe Davis en novembre dernier.
Selon Nadal, la décision de prendre sa retraite avait été prise plusieurs mois avant son dernier tournoi. Il avait passé une quantité significative de temps à essayer de revenir après une importante opération de la hanche, mais avait consciemment choisi d’éviter toute cérémonie de retraite. Cependant, un tournoi en particulier est devenu le tournant pour le maestro espagnol.
Nadal a conclu sa carrière prestigieuse sur une note sentimentale, jouant pour sa patrie pour la dernière fois lors de la Coupe Davis. Bien qu’il ait passé un an hors du court en raison de blessures, l’ancien numéro un mondial est resté optimiste et n’a pas envisagé de parler de retraite même lorsqu’il a fait face à un autre revers dès son retour sur le terrain au début de 2024.
La légende du tennis a divulgué ses plans de retraite en octobre, seulement quelques semaines avant sa dernière performance pour l’Espagne contre les Pays-Bas. Depuis sa retraite, Nadal a donné une interview complète sur le podcast d’Andy Roddick, une plateforme animée par son ancien rival sur le court.
Nadal a combattu une multitude de blessures et d’opérations menaçant sa carrière dans le passé. Il était optimiste quant à un retournement de situation après son opération arthroscopique de la hanche. En discutant de sa décision, Nadal a déclaré : « Je me suis donné du temps pour voir si je pouvais récupérer de la bonne manière. En termes de tennis, je me sentais toujours compétitif. Je n’avais pas perdu de vitesse sur la balle. J’avais juste besoin de retrouver ma confiance physique et de surmonter la limitation. »Malgré ses efforts, au fil du temps, Nadal a ressenti qu’il n’était pas capable de performer au niveau qu’il désirait sur le court. Il a également révélé : « Après les Jeux Olympiques, je suis rentré chez moi et j’ai dit, ‘D’accord, c’est fini, je le sens’. Jusqu’à ce moment-là, je me donnais du temps. Mais après cela, cela n’avait plus de sens. Je ne pouvais pas me voir continuer avec ce problème. Je ne me voyais pas être compétitif à un niveau qui me motive. Donc, quand j’ai ressenti cela, j’ai su que c’était fini. »
Lors des Jeux Olympiques de Paris, Nadal a atteint le deuxième tour du tournoi de simples, marquant son 60ème et dernier affrontement officiel avec Novak Djokovic. Il a également progressé jusqu’aux quarts de finale en double avec Carlos Alcaraz. Ce n’était que son septième tournoi pour l’année 2024.
Après des mois d’inactivité, Nadal a finalement annoncé ses projets de retraite en octobre. Avant de se retirer officiellement, il a participé à l’exhibition Six Kings Slam en Arabie Saoudite, où il a perdu contre Alcaraz et Djokovic. Sa carrière épique a finalement pris fin lors de la Coupe Davis.