Les casques de motards jouent un rôle crucial dans la sécurité routière, étant un élément obligatoire pour réduire les risques en cas d’accident. Pour garantir leur efficacité, les casques doivent respecter des normes de certification attestant de leur capacité de protection. Parmi les plus pertinentes, on trouve les normes ECE 22.06, applicables en Europe, et DOT, en vigueur aux États-Unis. Mais comment fonctionnent ces certifications et quels tests les casques doivent-ils réussir pour les obtenir ?
La norme ECE 22.06 : le standard européen le plus récent
La norme ECE 22.06, publiée par la Commission Économique pour l’Europe (Economic Commission for Europe, ECE), est entrée en vigueur en 2021, remplaçant l’ancienne norme ECE 22.05, en vigueur depuis 2000. Cette norme européenne régule les exigences techniques et les méthodes de test pour les casques de moto, applicables à tous les pays membres de l’Union Européenne et dans plusieurs autres pays qui adoptent cette certification.
Le principal objectif de la ECE 22.06 est d’augmenter le niveau de sécurité, en adaptant les tests aux conditions réelles d’utilisation. Pour cela, elle a introduit de nouveaux paramètres d’évaluation, tels que :
- Tests d’impact à plusieurs points : Au lieu d’analyser uniquement des points spécifiques du casque, la ECE 22.06 évalue les impacts dans plusieurs zones, y compris des zones moins protégées, comme le côté et la partie inférieure de la coque.
- Tests d’impact rotatif : Introduits pour évaluer la capacité du casque à atténuer les forces de rotation qui peuvent causer des lésions cérébrales graves.
- Tests avec accessoires : Les casques équipés de visières, caméras ou intercoms sont testés avec les accessoires installés, garantissant que l’ajout de ces éléments ne compromet pas la sécurité.
De plus, cette norme exige que les casques soient testés dans différentes tailles et à des températures extrêmes, assurant leur efficacité dans des conditions variables.
La norme DOT : la certification nord-américaine
La norme DOT (Department of Transportation), officielle aux États-Unis, suit des exigences définies par la Federal Motor Vehicle Safety Standard (FMVSS) 218. Bien qu’elle soit moins rigoureuse que l’ECE 22.06, la certification DOT se concentre sur les aspects suivants :
- Tests d’absorption d’impact : Mesure la capacité du casque à absorber l’énergie d’un impact pour réduire les dommages au crâne et au cerveau.
- Test de pénétration : Évalue la résistance du casque contre des objets pointus qui pourraient traverser la coque externe.
- Stabilité du système de retenue : Garantit que la sangle du casque maintient sa position et ne se détache pas en cas de collision.
Une différence notable est que les tests DOT sont souvent réalisés par les fabricants eux-mêmes, qui autoproclament la conformité de leurs produits, tandis que dans la norme ECE 22.06, les tests sont effectués par des laboratoires indépendants.
Comment sont réalisés les tests de sécurité ?
Les tests de sécurité réalisés pour les deux normes partagent certains principes de base, mais diffèrent par le degré de rigueur et l’étendue des critères. Voici un aperçu du processus :
- Tests d’impact linéaire : Un casque est placé sur une tête artificielle (headform) équipée de capteurs pour mesurer les forces de décélération. Le casque est lâché de hauteurs spécifiques contre des surfaces rigides (plates ou en forme de bord), simulant différents types de collisions.
- Tests de pénétration : Un projectile métallique en forme de cône est laissé tomber sur le casque, vérifiant s’il traverse la coque et atteint la tête artificielle.
- Tests de rétention : La sangle du casque est soumise à des forces de tension pour garantir qu’elle reste sécurisée sous charge et lors de mouvements brusques.
- Impact rotatif (applicable à l’ECE 22.06) : Le casque est soumis à un impact oblique, évaluant les forces rotatives transmises à la tête, un aspect crucial pour prévenir des blessures telles que les lésions axonales diffuses.
- Conditions extrêmes : Les casques sont exposés à des températures très élevées et très basses, à une humidité élevée et à des radiations UV, simulant des années d’utilisation, avant d’être soumis aux tests d’impact.
Quel est le « meilleur » standard ?
Bien que les normes ECE 22.06 et DOT garantissent un niveau de protection de base, la norme européenne est largement considérée comme plus rigoureuse et complète. Les tests rotatifs et l’analyse à plusieurs points d’impact la rendent plus adaptée aux exigences de sécurité actuelles. Cependant, de nombreux fabricants produisent des casques conformes aux deux normes, garantissant la conformité avec différents marchés.
Choisir un casque certifié par des normes reconnues, comme l’ECE 22.06 ou le DOT, est essentiel pour garantir la sécurité du motocycliste. Il est néanmoins important de vérifier si le casque a été conçu pour des conditions d’utilisation spécifiques, telles que l’utilisation urbaine, sur autoroute ou pour des sports de haute vitesse. L’élément le plus important est que le casque soit de la bonne taille et utilisé correctement, car même le meilleur casque du monde perd de son efficacité s’il est mal ajusté. La sécurité sur la route commence par un choix éclairé.
