Les Steelers se séparent du vétéran décevant Preston Smith
Dans un mouvement largement anticipé, les Pittsburgh Steelers sont sur le point de rompre leurs liens avec le vétéran edge rusher Preston Smith. Le pari de 52 millions de dollars sur Smith, qui a été acquis dans un échange avec les Green Bay Packers, ne s’est pas déroulé comme prévu pour les Steelers.
Transition décevante pour Smith des Packers aux Steelers
Preston Smith, qui a passé plus de cinq saisons avec les Green Bay Packers, s’est retrouvé en désaccord avec la transition du schéma défensif de l’équipe, passant d’une formation 3-4 à une formation 4-3. Cet ajustement a poussé Smith à demander un échange, le menant finalement aux Steelers en échange d’un choix de septième ronde.
La performance initiale de Smith avec les Steelers montrait des promesses, enregistrant un sack lors de ses débuts pendant la Semaine 10. Cependant, sa capacité à mettre la pression sur le quarterback a diminué, avec un autre sack ne se matérialisant qu’à la Semaine 18. Malgré son succès précoce, Smith a fait face à une exclusion inattendue en tant que joueur en bonne santé lors d’un match de playoff crucial contre les Baltimore Ravens, signalant un potentiel désaccord entre lui et l’équipe.
Casualité de plafond anticipée pour les Steelers
Des rapports récents de l’insider de la NFL Tony Pauline indiquent que la décision de se séparer de Preston Smith est imminente. Les Steelers devraient libérer Smith en raison de divers facteurs, y compris ses contributions décevantes sur le terrain, son contrat élevé, son âge avancé de 32 ans et la profondeur de l’équipe à la position d’edge rusher.
Les détails du contrat de Smith révèlent un impact salarial significatif pour les Steelers dans les années à venir, avec des projections indiquant un fardeau substantiel de 27,5 millions de dollars au cours des deux dernières années de son contrat. Étant donné le retour sur investissement peu satisfaisant, les Steelers sont enclins à réorienter ces ressources financières pour renforcer d’autres secteurs de leur effectif.
Implications financières et mouvements futurs
Heureusement pour les Steelers, rompre les liens avec Preston Smith ne entraînera aucun coût mort, permettant à l’équipe d’économiser une somme considérable de 13,4 millions de dollars en 2025. Ce soulagement financier offre aux Steelers un espace de plafond salarial projeté de 53,8 millions de dollars, fournissant une flexibilité ample pour répondre aux besoins de l’effectif et poursuivre des acquisitions stratégiques lors de la saison à venir.
En conclusion, le départ imminent de Preston Smith signifie un mouvement calculé de la part des Steelers pour réallouer les ressources et optimiser la composition de leur effectif. Alors que l’intersaison de la NFL progresse, les Steelers sont prêts à naviguer cette transition de manière judicieuse, tirant parti de la nouvelle flexibilité financière pour améliorer leur position compétitive pour la saison à venir.
