Alors que la saison NASCAR évolue, tous les regards se tournent maintenant vers le Phoenix Raceway, un endroit qui n’est ni une piste courte traditionnelle ni une intermédiaire. Cette arène de course de 1 mile à grande vitesse représente la quatrième course de la saison, portant une signification que de nombreux pilotes et équipes peuvent négliger. Cependant, un vétéran chevronné croit que le Phoenix Raceway est un instantané de l’ensemble de la saison, un terrain d’essai qui fixe le rythme des courses à venir.
La question sur toutes les lèvres est de savoir si l’équipe Penske, qui n’a pas encore trouvé son rythme, pourrait utiliser Phoenix comme une plateforme stratégique. Certains suggèrent que l’équipe de Roger Penske pourrait délibérément sous-performer à Phoenix, maintenant les attentes de la concurrence à un niveau bas, pour ensuite choquer tout le monde avec une montée de compétence et de vitesse plus tard dans la saison. Un coup astucieux, si cela devait effectivement se produire, rappelant le retournement de situation de la saison dernière.
Qui peut oublier comment un pilote avec seulement quatre top 5 dans la saison régulière a été couronné champion ? C’était une tactique employée par l’équipe Penske l’année dernière, et cela soulève la question de savoir s’ils répéteront cette stratégie en 2024.
Le vétéran de NASCAR et expert des courses Kyle Petty partage ses réflexions sur la stratégie du Phoenix Raceway. Dans une interview en direct sur PRN, il a décrit Phoenix comme la « course de l’effort » où les bases de la course entrent en jeu. « Phoenix est l’endroit où la vraie ingénierie, la vraie conduite et les vraies voitures prennent la route, » a-t-il déclaré, soulignant l’importance de cette course au début de l’année.
En regardant en arrière la course de printemps à Phoenix l’année dernière, Christopher Bell, conduisant la voiture No. 20, a émergé victorieux, tandis que les meilleurs pilotes de l’équipe Penske, Ryan Blaney (voiture No. 12) et Joey Logano (voiture No. 22), ont terminé respectivement à la 5e place et n’ont pas terminé (DNF). Malgré cela, l’équipe Penske a eu une saison championne, avec Ryan Blaney terminant deuxième, juste derrière son coéquipier dans le classement final de la saison.La performance de Penske pendant la saison régulière et les playoffs était nettement différente, amenant certains à spéculer sur une performance bien planifiée de l’équipe Penske. Peut-être que toute la saison régulière n’était qu’un bluff pour garder leurs concurrents sur leurs gardes.
En 2024, Joey Logano a franchi le drapeau à damier lors de la course All-star de North Wilkesboro, marquant la première victoire pour l’équipe Penske. Bien que cela ne compte pas en raison du fait qu’il s’agissait d’une course All-star, cela a été suivi de victoires d’Austin Cindric au World Wide Technology Raceway, de Blaney à Iowa, et de la première victoire en points de Logano à Nashville.
Malgré tout, l’avertissement de Kyle Petty reste en vigueur – ne sous-estimez pas l’équipe Penske en fonction de leur performance à Phoenix. Si la voiture No. 20, pilotée par Bell, gagne à nouveau cette année, cela ne signifie pas nécessairement qu’il fera partie des 4 finalistes en 2025. La course de Phoenix est une mesure de la prouesse en course, un test de la capacité des pilotes à naviguer dans ce tricky dogleg sur le circuit.
À l’approche de la Shriners Children’s 500, toute l’attention est portée sur le champion en titre Joey Logano. Il a un solide palmarès à Phoenix, avec quatre victoires en carrière sur ce circuit. Cependant, Christopher Bell est perçu comme une menace significative cette année. Logano croit que le gagnant sera finalement déterminé par celui qui a fait le plus de travail pendant l’intersaison.
La course dépendra également de la stratégie des pneus. Les équipes disposeront de 6 jeux de pneus principaux et de 2 jeux de pneus optionnels. L’équipe qui utilisera ses pneus de manière la plus efficace sera probablement la victorieuse. Logano a presque gagné la Richmond Summer Race 2024 en utilisant cette stratégie, avant qu’Austin Dillon ne le fasse tourner à la dernière minute.
Logano triomphera-t-il à Phoenix ? Seul l’avenir nous le dira. La seule certitude est que le Phoenix Raceway promet des sensations fortes à grande vitesse, un jeu stratégique, et un aperçu de ce qui nous attend dans la saison NASCAR.
Alors que la saison de Formule 1 2025 démarre, le Grand Prix d'Australie est prêt à revenir à Melbourne, apportant non seulement l'excitation de la course mais aussi...
Read moreDetails
