Le pilote britannique vétéran Oliver Turvey a rejoint Williams Racing en tant que pilote d’essai et de simulateur, quittant McLaren après plus d’une décennie de contributions en coulisses. À 37 ans, dont la carrière en F1 ne s’est jamais concrétisée en tant que pilote de course à plein temps, il reste l’un des pilotes de développement les plus respectés du paddock. Son nouveau rôle chez Williams le verra soutenir les pilotes de course Alex Albon et Carlos Sainz tout en contribuant au programme ambitieux de simulateur de l’équipe.
Une carrière riche en coulisses
Le mandat de Turvey chez McLaren a couvert plusieurs époques réglementaires, des changements de direction et des partenariats avec différents fournisseurs de moteurs. Pendant cette période, il est devenu une figure cruciale des programmes de simulateur et d’essai de McLaren, aidant l’équipe à naviguer à travers des changements techniques complexes.
Parmi les moments forts de sa carrière, on trouve une victoire en LMP2 aux 24 Heures du Mans avec Jota et des passages en Formule E, où il a couru pour NIO dans des machines souvent peu compétitives. Malgré des opportunités limitées de briller sur la piste, Turvey a gagné une réputation de pilote méticuleux et intelligent, apprécié pour ses retours et son sens technique.
Un choix naturel pour Williams
Dans une annonce publique rare concernant l’embauche d’un pilote d’essai, Williams a salué l’arrivée de Turvey comme un ajout significatif à l’équipe. L’expérience du Britannique sera essentielle alors que Williams déploie son nouveau simulateur de pilote en boucle fin 2025, un pilier de ses efforts pour retrouver la compétitivité en Formule 1.
“J’ai longtemps admiré Williams, et voir Damon Hill remporter le championnat du monde pour eux m’a inspiré alors que je commençais ma carrière de pilote,” a déclaré Turvey. “L’ambition et la détermination qui animent ce projet sont incroyablement inspirantes, et je suis impatient de relever le défi qui m’attend pour aider l’équipe à retrouver le sommet.”
Le directeur sportif de Williams, Sven Smeets, a ajouté : “Oliver apporte une vaste expérience et une expertise qui seront inestimables pour notre progression alors que nous continuons à renforcer l’équipe dans tous les domaines.”
Soutenir Albon et Sainz
Le rôle de Turvey comprendra la fourniture de retours de développement critiques aux côtés du pilote simulateur établi de Williams, Harrison Scott. Scott, 28 ans, est un autre pilote techniquement compétent avec un historique de succès en Formula Ford et Euroformula Open, mais il est absent des projecteurs de la course compétitive depuis plusieurs années.
Le duo jouera un rôle crucial pour aider Albon et Sainz alors que l’équipe cherche à réduire l’écart avec le milieu de peloton et au-delà en 2025.
Engagements Doubles avec DS Penske
En plus de son travail avec Williams, Turvey continuera à servir en tant que pilote de réserve pour l’équipe DS Penske en Formula E. Son expérience extensive en simulateur et en développement bénéficiera sans aucun doute aux deux programmes.
Vision Ambitieuse de Williams
L’embauche de Turvey souligne l’engagement de Williams à revitaliser ses opérations grâce à des mises à niveau techniques et du personnel expérimenté. Avec une solide équipe de pilotes composée d’Albon et de Sainz, renforcée par l’expertise de Turvey, l’équipe semble déterminée à gravir les échelons de la F1 et à retrouver son héritage légendaire.
