Trois ans après, le parcours de Maverick Viñales avec Aprilia en MotoGP a pris fin. Et, bien qu’il ait été couronné par sa première victoire sur la RS-GP, cela a finalement été en deçà des attentes et des ambitions.
La saison a bien commencé pour l’Espagnol. Malgré une modeste dixième place au Qatar, il a été fort lors de la course suivante à Portimão, où il a remporté la course Sprint et a été écarté de la possible victoire dans la course principale en raison de problèmes techniques.
Du ciel d’Austin à la réalité
La réaction a été immédiate et, à Austin, Viñales a dominé de manière claire : pole position, meilleur tour, victoire dans la Sprint et victoire dans la course principale (il a été le seul pilote non Ducati à y parvenir jusqu’à la fin de l’année).
La performance au GP des Amériques laissait entrevoir que l’Espagnol et Aprilia pouvaient, en effet, être de sérieux concurrents pour Ducati dans le championnat. Mais cela ne s’est pas vérifié : lors des 17 courses suivantes, deux cinquièmes places ont été les meilleurs résultats en courses principales.
La RS-GP semble également avoir stagné par rapport aux autres motos, présentant des lacunes insurmontables jusqu’à la fin de la saison. Viñales, qui a entre-temps vu sa sortie confirmée vers Red Bull KTM Tech3, semble également ne pas avoir réagi de la meilleure manière aux performances en deçà des attentes.
Néanmoins, il a réussi à être plusieurs fois le meilleur pilote Aprilia, ce qui est souligné par le classement – il a terminé à la septième place avec 27 points de plus que son collègue Aleix Espargaró (11e). On a le sentiment qu’il aurait pu faire mieux, si tout s’était déroulé comme aux États-Unis d’Amérique.
À un certain point de la saison, Viñales n’a pas caché son découragement face aux problèmes et à l’approche, sentant qu’il était impossible de faire plus en tant que pilote. La performance avec le pneu moyen en particulier a été un facteur limitant, et après le GP de Grande-Bretagne, le #12 a laissé sa frustration évidente : ‘Il semble d’une certaine manière que nous avons perdu le cap pour être compétitifs’.
Le point fort
Lorsque l’opportunité s’est présentée, Maverick Viñales l’a saisie à deux mains, et a remporté le GP des Amériques sans se laisser affecter par l’abandon malheureux au Portugal. Un esprit combatif, sans baisser les bras, qu’il a montré à plusieurs reprises malgré les problèmes et les difficultés.
Le point faible
Bien que cela ne soit pas uniquement imputable à Viñales, l’inconsistance et l’incapacité à maintenir l’élan tout au long de la saison ont été la grande lacune en 2024. Le potentiel était là, il a manqué de trouver des moyens de le concrétiser.
Le meilleur moment
Le GP des Amériques, avec deux victoires, doit être considéré comme le meilleur moment de la saison de Viñales. C’était aussi le couronnement des efforts d’environ trois ans, et le retour au sommet du podium après de nombreuses adversités.
Le pire moment
Nous n’avons pas choisi un seul Grand Prix, mais une séquence de deux – les GP d’Aragon et de Saint-Marin, où Viñales n’a pas marqué de points deux fois de suite. Quelque chose qui ne s’était pas produit depuis 2022, et qui n’était arrivé qu’une autre fois auparavant.
