Mercedes affirme le soutien continu d’Ineos malgré les réductions de sponsoring, déclare Toto Wolff.

Malgré les récents rapports de réductions budgétaires, la société chimique britannique Ineos n’a pas l’intention de mettre fin à son sponsoring de l’équipe Mercedes de Formule 1, selon le co-propriétaire Toto Wolff. Cette nouvelle est un soulagement au milieu des spéculations selon lesquelles Ineos se préparait à réduire considérablement son portefeuille sportif en raison d’une série de litiges juridiques coûteux.
Ineos, contrôlé par Sir Jim Ratcliffe, a été un acteur significatif dans le domaine du sport, investissant dans des projets allant du football à la voile et au rugby. Cependant, des événements récents suggèrent un changement dans les priorités de dépenses. Parmi ceux-ci figure une éventuelle poursuite de la part de New Zealand Rugby, qui accuse Ineos d’avoir résilié prématurément un contrat de six ans, et le marin Ben Ainslie envisageant des actions en justice suite à son départ de l’équipe de la Coupe de l’America.
Ajouté à ces problèmes juridiques, l’acquisition récente par Ratcliffe d’une grande partie de Manchester United pour la coquette somme de 1,6 milliard de dollars aurait conduit à des mesures de réduction des coûts, y compris la fin du sponsoring de Tottenham Hotspur.
Cependant, Mercedes a été assuré qu’ils étaient exemptés de telles mesures d’économie. S’exprimant lors de l’événement de lancement de la saison F1 75 au O2 Arena de Londres, Wolff a affirmé l’engagement de Ratcliffe envers l’équipe Mercedes.
« [Ce n’était] jamais une considération, » a déclaré Wolff à Sky Sports News. « Jim Ratcliffe est l’un de nous trois amigos — Mercedes, Jim et moi. Nous ne nous séparerons jamais. C’est un grand sponsor. Nous avons eu des projets ensemble. Rien de ce que vous lisez dans les nouvelles ne changera quoi que ce soit. »
Ratcliffe, Wolff et Mercedes/Daimler possèdent chacun un tiers de l’équipe Silver Arrows, consolidant un partenariat qui semble immunisé contre les turbulences financières affectant d’autres parties des intérêts sportifs d’Ineos.Les investissements sportifs d’Ineos, y compris Manchester United et l’équipe de cyclisme Ineos Grenadiers, ont été scrutés à la suite d’une série d’échecs et de controverses très médiatisés. La 15ème place actuelle de Manchester United en Premier League et les questions concernant l’avenir de l’équipe de la Coupe de l’America après le départ d’Ainslie ont jeté le doute sur l’efficacité des investissements d’Ineos.
Malgré ces problèmes, l’équipe Mercedes F1 reste confiante dans le partenariat continu avec Ineos. Le récent branding discret du logo Ineos sur la W16, insistent-ils, n’implique aucune dissolution de leur relation. À l’avenir, tous les regards seront tournés vers ce partenariat alors qu’ils naviguent dans une saison F1 2025 potentiellement difficile.