La joueuse de tennis ukrainienne Lyudmyla Kichenok s’est exprimée après avoir fait face à des critiques pour avoir refusé de serrer la main de Kristina Mladenovic après leur match en double du troisième tour à l’Open d’Australie. Kichenok affirme que la joueuse française l’a menacée verbalement pendant le match, ce qui a conduit à sa décision controversée.
L’incident
Kichenok et sa partenaire, Chan Hao-ching, ont perdu 7-6 (3), 6-2 contre Mladenovic et Zhang Shuai. Après le match, Kichenok a serré la main de Zhang mais a ignoré Mladenovic, qui avait tendu la sienne.
Mladenovic a critiqué le comportement de Kichenok lors de son interview sur le court, le qualifiant de manque de sportivité et admettant que cela n’avait fait qu’accroître sa motivation.
L’incident a suscité des critiques en ligne, de nombreux fans accusant Kichenok de manquer de respect envers son adversaire.
Le point de vue de Kichenok
Répondant aux critiques, Kichenok a pris la parole sur Instagram pour expliquer ses actions, révélant qu’elle avait fait face à une « menace très directe » de Mladenovic pendant le match.
“J’ai reçu une menace très directe de mon adversaire pendant le match après l’avoir frappée accidentellement avec une balle de tennis,” a écrit Kichenok. “La réponse à mes nombreuses excuses a été : ‘Fais attention la prochaine fois.’”
Kichenok a déclaré qu’elle ne trouvait pas approprié de montrer du respect à quelqu’un qui avait proféré des menaces verbales pendant la compétition.
“Je ne considère pas comme approprié l’acte de respect tel que la poignée de main à la fin du match avec des personnes qui utilisent des menaces verbales. Point final,” a-t-elle ajouté.
Elle a tagué la WTA, l’Open d’Australie et World Wide of Sports dans son post, signalant son désir d’attirer l’attention officielle sur la question.
Fans divisés
L’incident a polarisé les fans. Alors que certains soutiennent la décision de Kichenok, citant son besoin de s’opposer à l’intimidation perçue, d’autres soutiennent que l’esprit sportif devrait transcender les disputes personnelles.
Une tendance croissante de tensions après les matchs
Cette controverse fait suite à une série de désaccords et de snubs très médiatisés dans le monde du tennis, reflétant une attention croissante sur les interactions après les matchs. Bien que les poignées de main soient traditionnellement considérées comme un geste de respect mutuel, des incidents comme celui-ci remettent en question l’attente selon laquelle les joueurs doivent mettre de côté tous les griefs personnels au nom de la tradition.
Quelle est la suite ?
Ni la WTA ni l’Open d’Australie n’ont commenté la situation au moment de l’écriture. Il reste à voir si les instances dirigeantes enquêteront ou interviendront, mais l’incident souligne l’intensité émotionnelle de la compétition à enjeux élevés.
Le message de Kichenok est clair : le respect doit être mutuel, et elle refuse de compromettre ses principes face à ce qu’elle considère comme un comportement inacceptable.
