La saison 2025 de Formule 1 de Liam Lawson représente à la fois une immense opportunité et un défi presque insurmontable. Le jeune Néo-Zélandais se retrouve sous les projecteurs de Red Bull Racing, remplaçant Sergio Perez aux côtés de Max Verstappen, quadruple champion du monde de F1 et l’une des figures les plus dominantes du sport.
Ce n’est pas qu’un simple siège ; c’est sans doute le rôle le plus redoutable de la F1 moderne—partenaire de Verstappen dans une équipe construite autour de sa quête incessante de victoire. Après une saison 2024 difficile pour Red Bull, Lawson fait face à un baptême du feu.
Ascension, chute et plan de rédemption de Red Bull
Red Bull est entrée en 2024 sur une lancée après des années de domination, mais des fissures dans leur armure sont apparues avec la RB20. Des problèmes d’équilibre et de performance ont ouvert la porte à McLaren et Ferrari, qui ont surgi en tête de la grille. Verstappen a enduré une période difficile de 10 courses sans victoire entre l’Espagne et São Paulo, marquant la plus longue sécheresse de sa carrière depuis le retour en force de Red Bull.
Malgré l’adversité, Verstappen a réussi à décrocher un quatrième championnat consécutif, remportant sept victoires lors des dix premières courses et prouvant sa valeur en tant que l’un des plus grands de tous les temps. Son coéquipier, Sergio Perez, n’a pas eu la même chance. Une campagne peu inspirante s’est terminée par son départ de Red Bull, créant l’opportunité que Lawson a maintenant saisie.
Le défi de Lawson : Apprendre vite, livrer plus vite
Lawson a montré des éclairs de brillance durant son temps limité sur la grille de F1, y compris un passage impressionnant chez AlphaTauri. Cependant, avec seulement 11 départs en course à son actif, il s’apprête maintenant à entrer dans le cockpit le plus scruté et sous pression de la Formule 1.
Le jeune pilote n’est pas illusoire quant à la montagne qui l’attend. Il reconnaît que Verstappen est la référence, mais il voit également ce défi comme une occasion rare de croissance personnelle.
“C’est le plus grand défi de se mesurer à Max,” a admis Lawson. “Mais c’est aussi le meilleur siège sur la grille. Vous apprenez directement des meilleurs. Avoir accès à ses données à chaque session me rendra meilleur.”
Red Bull a une histoire d’attentes élevées pour ses deuxièmes pilotes. Lawson doit éviter les pièges qui ont frappé Perez, Alex Albon et Pierre Gasly, tous ayant eu du mal à égaler le rythme implacable et la constance de Verstappen. Le Kiwi doit prouver qu’il peut être un numéro deux fiable, soutenant Verstappen tout en se tenant à son niveau dans un environnement impitoyable.
La Poursuite Implacable de la Gloire par Verstappen
Si 2024 nous a appris quelque chose, c’est que Verstappen s’épanouit sous pression. Même avec une voiture qui a été distancée par McLaren et Ferrari en termes de vitesse brute à la fin de la saison, le Néerlandais a montré un niveau d’adaptabilité et de détermination qui le distingue.
En réfléchissant à son quatrième titre, Verstappen a souligné sa croissance en tant que pilote et sa volonté inébranlable de réussir.
“Même avec une voiture qui n’est pas la plus rapide, nous avons quand même gagné,” a déclaré Verstappen. “Quand je suis dans la voiture, je donne tout. Au cours des dernières années, je suis devenu un pilote plus complet, et je suis impatient de voir ce que nous pouvons accomplir l’année prochaine.”
2025 : Une saison décisive pour Red Bull
Le futur de Red Bull est en équilibre délicat. Avec McLaren et Ferrari terminant 2024 clairement en tête, et Mercedes montrant des signes de résurgence, l’équipe de Milton Keynes aborde 2025 en tant qu’outsider pour la première fois depuis des années. Verstappen reste leur atout, mais le rôle de Lawson est crucial. Il doit apporter son soutien dans la lutte pour le Championnat des Constructeurs tout en prouvant qu’il a sa place au sommet du sport automobile.
Les enjeux ne pourraient pas être plus élevés pour Lawson. Cette saison déterminera s’il peut résister à la pression intense d’être le coéquipier de Verstappen ou suivre le chemin de ses prédécesseurs qui se sont effondrés sous le poids des attentes. Pour Verstappen, 2025 est un autre chapitre dans sa quête de grandeur—tout ce qui est en dessous d’un cinquième titre semblera être un échec.
Alors que Red Bull se bat pour retrouver sa domination, tous les regards seront tournés vers la dynamique entre Verstappen et Lawson. Pour Lawson, l’année à venir est une opportunité extraordinaire d’apprendre des meilleurs tout en naviguant dans le défi le plus difficile du sport automobile.
