En 2019, Lewis Hamilton et Valentino Rossi ont échangé leurs véhicules pendant une journée : le pilote de Formule 1 a conduit la MotoGP Yamaha d’Il Dottore, tandis que Rossi a conduit la Mercedes du Britannique.
Cependant, la connexion de Hamilton aux motos remonte plus loin, car en 2018, il a secrètement testé une Yamaha YZF-R1… sans informer Mercedes. ‘Ils ne m’ont pas dit. Il est parti avec le directeur de la stratégie et l’un de ses ingénieurs, qui était particulièrement obsédé par les motos. Pendant ces deux jours, il n’y avait aucun moyen de les contacter’, a rappelé le PDG de Mercedes F1, Toto Wolff, dans le podcast Armchair Expert.
Selon l’Autrichien, quand il a enfin pu contacter l’ingénieur de Hamilton, on lui a assuré que tout allait bien… bien que ce ne fût pas sans incident : ‘Quand je lui ai demandé de s’expliquer, il m’a dit que Hamilton avait eu un accident’.
Wolff a également appris sur les compétences de Hamilton à moto : ‘Ils m’ont dit que Lewis n’était que quatre secondes plus lent que les pilotes de MotoGP. C’est un résultat incroyable. Cette sensibilité à la vitesse est le secret qui fait de Lewis un talent naturel et, par conséquent, un champion’.