Les Cubs montent et descendent au Japon alors que Shota Imanaga brille tandis que Ben Brown se bat pour une place dans la rotation finale lors d’une défaite d’ouverture contre les Dodgers.

Jour d’Ouverture au Japon
Les Chicago Cubs ont commencé la saison à l’étranger avec une avance précoce dans leur match contre les Los Angeles Dodgers, s’inclinant finalement 4-1. Au cours du match, Shota Imanaga a livré une performance impressionnante. Il a enregistré quatre manches sans coup sûr et sans point, tout en retirant deux batteurs sur des strikes. Malgré quatre passes sur balles—une rareté étant donné son contrôle habituel—les efforts d’Imanaga ont aidé son équipe à gagner un élan précieux.
Établir la Rotation
Imanaga, avec Justin Steele et Jameson Taillon, est confirmé dans la rotation de départ. Matthew Boyd devrait prendre le rôle de quatrième partant, tandis que l’attribution du cinquième poste reste à évaluer. Javier Assad, initialement considéré pour le slot de rotation supplémentaire, fait face à une blessure oblique qui le tiendra à l’écart au début de la saison. Jordan Wicks et Colin Rea sont également en lice pour le dernier rôle de partant, signalant un environnement compétitif au sein du personnel de lanceurs.
Bataille pour le Poste de Cinquième Lanceur
La performance de Ben Brown a fait de lui une figure clé dans la course à la rotation. Au cours de huit départs au début de 2024, Brown a enregistré 39 manches, a autorisé seulement 24 coups sûrs et a retiré 43 batteurs tout en maintenant une MPM de 3.23. Son potentiel est évident dans la façon dont les Cubs ont prolongé ses sorties pendant le printemps. Cependant, lors du match au Japon, Brown a été utilisé en relève après le départ d’Imanaga. En 2.2 manches, il a concédé trois points (deux mérités) sur quatre coups sûrs, avec cinq retraits sur des strikes et trois passes sur balles. Son apparition, qui a nécessité 65 lancers pour obtenir huit retraits, a souligné certaines inefficacités lorsqu’il lance en relève par rapport à un départ. Ses chiffres indiquent qu’il est plus efficace lorsqu’il bénéficie d’une routine complète avant le match, car sa MPM était de 1.18 points inférieure et les adversaires frappaient .180 lorsqu’il commençait les matchs.
À VenirLe manager Craig Counsell a fait un effort pour prolonger la sortie de Brown, laissant entendre qu’il pourrait encore jouer un rôle important dans la rotation alors que l’équipe finalise son effectif. Les Cubs termineront leur tournée au Japon avec un dernier match mercredi matin avant de revenir aux États-Unis. Leur journée d’ouverture à domicile est prévue pour le 27 mars, lorsqu’ils affronteront les Diamondbacks de l’Arizona.