Alors que l’ouverture de la saison 2025 de la NASCAR Cup Series approche, le buzz autour des pilotes à temps partiel est presque aussi intense que l’anticipation pour la grille à temps plein. Avec des légendes comme Jimmie Johnson et Helio Castroneves prêtes à s’affronter lors des Daytona 500, un nom a étonnamment émergé dans les spéculations : Corey LaJoie. Ancien pilier de la Chevrolet No. 7 de Spire Motorsports, l’avenir de LaJoie en NASCAR reste une énigme—et les fans meurent d’envie de savoir ce qui l’attend.
L’ascension, la chute et l’optimisme de Corey LaJoie
Le passage de trois ans de Corey LaJoie chez Spire Motorsports a montré une trajectoire ascendante constante jusqu’à ce que cela ne soit plus le cas. Après une solide saison 2023 avec trois top-dix, deux top-cinq et 66 tours menés, LaJoie semblait prêt à atteindre de plus grands sommets. Mais 2024 a raconté une histoire différente. Avec seulement un top-cinq, trois top-dix et une série de DNFs, sa performance a fléchi. Le point le plus bas est survenu à Pocono lorsque LaJoie a déclenché un incident controversé en heurtant le pare-chocs arrière de Kyle Busch, suscitant la colère des fans et des critiques.
En juillet 2024, la carrière de LaJoie en NASCAR a pris un tournant dramatique lorsque Spire Motorsports a mis fin à ses liens avec lui, choisissant de le remplacer par Justin Haley. Un passage à mi-saison avec Rick Ware Racing (RWR) dans la Ford No. 51 semblait être une chance de rédemption, mais Cody Ware a finalement revendiqué ce siège, laissant LaJoie sans place pour 2025.
Des signes de retour ?
Malgré les revers, LaJoie a maintenu un esprit résilient. Dans un reel Instagram cryptique, le pilote a taquiné les fans avec un casque flashy, des articles sur sa carrière incertaine et un clin d’œil espiègle, laissant entendre que des plans potentiels étaient en préparation. La légende, “J’adore Internet. 😉 #stackingpennies”, a suscité des spéculations sur une nouvelle opportunité qui pourrait se profiler à l’horizon.
L’insider de NASCAR Bob Pockrass n’a pas complètement douché les espoirs des fidèles de LaJoie, notant que bien que LaJoie ne sera pas à temps plein dans la voiture No. 51 de Rick Ware Racing, le pilote travaille activement sur ses plans pour 2025. Une participation partielle au Daytona 500 pourrait-elle faire partie du puzzle ?
Les fans divisés sur la trajectoire de LaJoie
Tandis que certains fans continuent de soutenir LaJoie, d’autres sont moins indulgents face à ses récents faux pas. L’incident de Pocono avec Kyle Busch a terni sa réputation dans certains cercles, mais le message sincère de LaJoie après sa séparation avec Spire Motorsports a touché beaucoup de monde. “Nous allons terminer le reste de 2024 en force, continuant à livrer pour mes partenaires, mes gars qui travaillent dur pour construire de bonnes voitures, ma famille, mes fans et amis qui m’ont soutenu depuis le premier jour en Cup Series… Je suis impatient de voir ce que le Seigneur a en réserve pour ma famille ensuite,” a écrit LaJoie.
Quelle est la suite pour la star de NASCAR “Stacking Pennies” ?
Alors que les perspectives de LaJoie à plein temps semblent incertaines, sa résilience et son charisme en font un candidat potentiel pour une participation partielle au Daytona 500 ou d’autres apparitions de haut niveau. Une annonce surprise pourrait-elle le placer aux côtés de Jimmie Johnson et Helio Castroneves sur la grille de Daytona 2025 ? Ou LaJoie va-t-il se tourner vers un nouveau chapitre de sa carrière de pilote, en se concentrant sur la construction de sa présence au-delà de la Cup Series ?
Quoi qu’il en soit, une chose est certaine : l’histoire de Corey LaJoie est loin d’être terminée. Pour les fans comme pour les sceptiques, la question demeure : 2025 marquera-t-elle un tournant pour le véritable outsider de NASCAR ?
