Malgré un début d’année 2025 quelque peu peu inspirant pour de nombreux membres potentiels de l’équipe américaine de la Ryder Cup, leur capitaine, Keegan Bradley, fait des vagues avec sa propre performance. Depuis que le champion PGA de 2011 a pris les rênes en tant que capitaine de l’équipe américaine de la Ryder Cup, les spéculations ont augmenté sur sa capacité à jouer à la fois en tant que capitaine et joueur. Compte tenu de sa forme récente, cette conjecture ne semble pas si farfelue.
Bradley a montré certains de ses meilleurs golf depuis plus d’une décennie. Son triomphe au BMW Championship de l’année dernière et ses quatre finitions dans le top 15 sur le circuit PGA cette année soulignent sa forme impressionnante. Un moment marquant est survenu lors de l’Arnold Palmer Invitational où il a signé un dernier tour à huit coups sous le par, se hissant à la cinquième place à Bay Hill. Sa performance record sur les neuf premiers trous, avec un passage en seulement 29 dimanche, a encore illustré son talent.
Actuellement, Bradley n’est pas dans le top 12 du classement de la Ryder Cup. Cependant, sa performance continue de haut niveau pourrait changer son classement dans les mois à venir. Bien que les supporters de l’équipe américaine aimeraient voir Bradley jouer, l’équipe ne voudrait pas compromettre ses chances de victoire à Bethpage avec une décision. Ainsi, cela pourrait mener à des conversations difficiles si Bradley devait faire partie de l’équipe en tant que joueur.
Smylie Kaufman, s’exprimant sur The Smylie Show après sa performance à Bay Hill, a exprimé son désir de voir Bradley dans les deux rôles si l’occasion se présentait. Kaufman a loué la forme actuelle de Bradley et son potentiel à motiver les autres, non seulement par ses mots mais aussi par ses compétences golfiques. Il a également déclaré que même si Bradley ne participait qu’à deux matchs, cela lui suffirait. Il veut simplement voir Bradley jouer et aimerait voir un capitaine-joueur.Cependant, le mandat de Bradley en tant que capitaine n’a pas été entièrement sans accroc. Il a suscité une certaine controverse lors de son discours de motivation à l’équipe de la Coupe des Présidents des États-Unis à Royal Montreal l’année dernière, qui était caractérisé par un langage fort. Ignorant qu’il était filmé, Bradley a ensuite insisté sur le fait que ses commentaires ne motiveraient pas l’équipe européenne.
Lorsqu’on lui a demandé si ses commentaires pouvaient inciter l’opposition, Bradley a répondu que les Européens n’avaient pas besoin de motivation supplémentaire. Il a reconnu leur compétence et l’importance de la Ryder Cup pour eux, ajoutant qu’ils montrent déjà leur meilleur golf pendant la Ryder Cup et qu’ils sont suffisamment motivés pour battre l’équipe des États-Unis.
Bien que le langage de Bradley ne soit pas typique des golfeurs, de tels moments ajoutent une étincelle au jeu, rappelant l’incident infâme de Rory McIlroy dans le parking à Marco Simone en 2023. Ces instances soulignent la passion intense que les joueurs et les capitaines ont pour la Ryder Cup, prouvant que personne n’a besoin de justifier ses émotions lorsqu’il s’agit de cet événement spécial.
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