Au milieu de la saison de Formule 1 2024, un nuage d’incertitude plane sur l’avenir de Liam Lawson chez Red Bull. La position du pilote néo-zélandais au sein de l’équipe est sous intense surveillance après seulement deux courses. La rumeur court que Red Bull pourrait remplacer Lawson par Yuki Tsunoda avant le prochain Grand Prix du Japon. Le parcours de Lawson avec la RB21 n’a pas été un long fleuve tranquille, ayant du mal à sortir de Q1 ou à marquer des points lors des courses en Australie ou en Chine.
Le scénario de Lawson est une histoire familière dans la famille Red Bull – des pilotes talentueux incapables de naviguer dans la fenêtre d’exploitation étroite de l’équipe. Un défi que seul Max Verstappen semble maîtriser. Mais est-il trop tôt pour Red Bull de prendre une décision aussi drastique, alors qu’il n’y a eu que deux courses cette saison ?
Le rédacteur en chef adjoint, Dan Lawrence, plaide pour la patience. Malgré ses difficultés sur le circuit international de Shanghai, Lawson a exprimé son besoin de « temps » pour se sentir plus à l’aise avec la Red Bull. L’urgence pour Red Bull d’améliorer ses classements est évidente, surtout après l’expérience coûteuse de l’année dernière avec un pilote sous-performant. Cependant, Lawrence soutient que Red Bull a fait preuve de clémence envers Sergio Perez par le passé et qu’écarter Lawson après seulement deux courses serait excessivement impitoyable. Lawson, avec seulement 11 départs en Grand Prix avant cette saison, a naturellement besoin de temps pour s’acclimater. De plus, le fait de l’échanger avec Tsunoda pourrait potentiellement entraver la progression de ce dernier s’il rencontre également des difficultés. La performance impressionnante de Tsunoda avec Racing Bulls laisse les alternatives de Red Bull limitées à cet égard.Le reporter de F1, Jack Oliver Smith, partage un sentiment similaire. Il souligne que Lawson n’est qu’à deux courses de son parcours chez Red Bull. Étant donné que le RB21 est apparemment la pire voiture de F1 de Red Bull depuis des années, Smith suggère de donner à Lawson plus de temps pour potentiellement réduire l’écart avec Verstappen. Un changement pour remplacer Lawson serait plus justifié s’il était significativement à la traîne dans une voiture capable de gagner des courses.
D’un autre côté du débat, le reporter de F1 Harry Whitfield voit la situation différemment. Il estime que le dilemme actuel de Red Bull est désastreux. Bien qu’il reconnaisse la vitesse de Lawson et ses performances louables avec l’équipe sœur de Red Bull, Whitfield note le manque d’expérience de Lawson par rapport à d’autres options. Il pense que les premières courses de Tsunoda en 2025, malgré des erreurs stratégiques de Racing Bulls, démontrent un rythme qui dépasse la performance actuelle de Lawson. Whitfield suggère que Red Bull ne peut pas se permettre de répéter l’erreur de la saison dernière en restant avec un pilote sous-performant, risquant des points précieux dans le Championnat des Constructeurs. Il affirme que promouvoir Tsunoda pourrait prouver que personne ne peut vraiment rivaliser avec Verstappen dans cette voiture.
Le début difficile de Lawson en 2025 soulève des questions importantes pour Red Bull. Alors que nous attendons la décision de l’équipe, le débat se poursuit. Vont-ils rester avec Lawson, espérant qu’il s’épanouisse dans son rôle, ou opteront-ils pour Tsunoda, prenant un risque sur une nouvelle dynamique pour l’équipe ? Seul l’avenir nous le dira.
