Le parcours de la Formule E en Arabie Saoudite entre dans un nouveau chapitre audacieux cette semaine. Après six saisons palpitantes à Diriyah, le championnat entièrement électrique fait ses débuts sur le Circuit de la Corniche de Jeddah—le même circuit qui accueille la Formule 1 depuis 2021.
Bien que ce changement signale un progrès, il marque également la fin d’une ère pour les courses nocturnes emblématiques de Diriyah. La raison ? La transformation rapide de l’Arabie Saoudite sous Vision 2030, qui a vu d’importants projets de réaménagement prendre possession de l’ancien site de l’E-Prix.
“Riyad nous manque, c’est sûr,” déclare le promoteur saoudien de la Formule E Carlo Boutagy, le fondateur de CBX. “Diriyah est un projet Giga… nous avons réussi à rester jusqu’à ce qu’ils aient besoin de la zone pour terminer leur développement.”
Mais ne vous méprenez pas sur ce changement comme un recul. Si quelque chose, Jeddah offre une expérience plus fluide et conviviale pour les spectateurs—et les fans répondent présents.
“Nous avons affiché complet un jour—tant pour l’admission générale que pour les gradins,” révèle Boutagy. “Et pour l’autre jour, il ne reste que des places d’admission générale.”
Avec son arrière-plan époustouflant de la mer Rouge, ses virages à grande vitesse, et une infrastructure spécialement conçue, Jeddah est prête à offrir un spectaculaire début de Formula E—un événement qui pourrait devenir une carte permanente du calendrier du championnat.
Pourquoi Jeddah ? Une mise à niveau stratégique pour la Formula E
Diriyah a peut-être été un préféré des fans, mais le passage à Jeddah apporte plusieurs avantages :
Opérations plus fluides – Contrairement à l’installation temporaire de Diriyah, la structure permanente de F1 de Jeddah rend la logistique et la préparation des courses beaucoup plus efficaces.
Plus de spectateurs – Le nouvel emplacement accueille plus de fans, et les ventes de billets anticipées suggèrent un intérêt croissant pour le sport automobile électrique.
Visibilité accrue – Accueillir la Formula E sur un circuit de F1 renforce la crédibilité et le prestige mondial du championnat.
“C’est beaucoup plus facile, mais il y a encore quelques défis parce que c’est un nouveau lieu pour nous,” admet Boutagy. “Mais tout se passe bien, et tout le monde est détendu.”
Et ce n’est pas juste un arrêt temporaire. L’engagement de l’Arabie Saoudite envers la Formule E—et le sport automobile durable dans son ensemble—est profond.
L’expansion du sport automobile en Arabie Saoudite : une histoire de succès de la Formule E
Lorsque l’Arabie Saoudite a accueilli pour la première fois la Formule E en 2018, c’était le tout premier événement international de sport automobile du Royaume. Maintenant ? C’est juste l’un des centaines de compétitions de classe mondiale qui se tiennent chaque année.
Des super combats de boxe et des tournois de golf à la Coupe du Monde de la FIFA 2034, l’Arabie Saoudite est devenue une puissance du sport et du divertissement mondial.
“Il y a sept ans, nous étions le bijou, le seul grand événement ici,” réfléchit Boutagy. “Maintenant, nous sommes l’un des au moins 300 événements qui se déroulent dans le Royaume—parfois le même week-end !”
La présence de la Formule E a également ouvert la voie à des sports automobiles axés sur la durabilité, y compris :
Extreme E – Course électrique tout-terrain, également soutenue par le Fonds d’Investissement Public (PIF) d’Arabie Saoudite.
E1 Series – Le premier championnat de course de bateaux à moteur électriques au monde. Qiddiya Speed Park (À venir) – Un circuit futuriste à Qiddiya, qui accueillera des événements de sport automobile de haut niveau dans les années à venir.
Avec l’Arabie Saoudite investissant des milliards dans la technologie verte, la course électrique n’est pas seulement une nouveauté – c’est une partie de la stratégie à long terme du Royaume.
“Le Royaume tient ses promesses, et il est maintenant normal que ces célébrations de sport et de culture aient lieu ici,” déclare Boutagy.
Quelle est la suite ? La Formule E pourrait-elle s’étendre à Qiddiya ?
Le passage de la Formule E de Diriyah à Jeddah pourrait ne pas être le dernier mouvement. Une course future à Qiddiya est déjà en discussion.
Nichée au milieu des montagnes Tuwaiq, la future piste de Speed Park de Qiddiya pourrait être un lieu électrisant pour de futures courses nocturnes.
“Les courses nocturnes ont commencé à Diriyah en 2021, et elles pourraient être un spectacle à Qiddiya,” suggère Boutagy.
Pour l’instant, Jeddah portera la flamme, avec une affluence complète, des spectacles lumineux époustouflants et une atmosphère sans précédent dans l’histoire de la Formula E.
Verdict final : un changement de jeu pour la Formula E ?
Le passage de la Formula E à Jeddah ne concerne pas seulement la logistique — il s’agit d’élever le sport dans un pays qui a pleinement adopté les sports mécaniques.
L’absence de Diriyah est-elle une perte ? Oui, mais la vue d’ensemble suggère que l’avenir de la Formula E en Arabie Saoudite est plus prometteur que jamais. Jeddah deviendra-t-elle un foyer à long terme ? Si les ventes de billets et le niveau d’excitation en sont des indicateurs, la réponse est probablement oui. Qiddiya pourrait-elle être la prochaine ? Avec la Vision 2030 de l’Arabie Saoudite se déployant à une vitesse fulgurante, ne pariez pas contre cela.
Une chose est sûre : la place de la Formula E en Arabie Saoudite ne cesse de grandir.
Qu’en pensez-vous ? Jeddah va-t-elle éclipser Diriyah en tant que nouveau foyer de la Formula E en Arabie Saoudite ?
