« Blaney rugit de nouveau ! Le champion de NASCAR défie les problèmes de défaillance moteur dans une tentative de retrouver la victoire »
Les cœurs des fans de course battaient la chamade alors que Ryan Blaney, la puissance au volant de la Ford Mustang No. 12, prenait la tête dans 124 des 267 tours lors de la récente course de Homestead-Miami. Cela semblait être un retour triomphant après deux abandons consécutifs. Mais ensuite, dans un retournement de situation, un nuage de fumée blanche s’échappa de sa voiture avec seulement 60 tours à faire. La victoire lui échappa, laissant Blaney et son équipe, Penske, dans un nuage de frustration.
« Tout cela est arrivé sans avertissement, » a partagé un Blaney mécontent, qui était en retard derrière les leaders de la course, Kyle Larson et Bubba Wallace, au moment de sa défaillance moteur inattendue. Le goût de la défaite était bien trop familier, marquant la deuxième défaillance moteur en seulement trois courses pour le champion de la Cup Series 2023.
Ajoutant à sa série de malchances, Blaney a également subi un accident à Las Vegas, ce qui a fait de lui son troisième abandon consécutif. Cette série de revers a mis la fiabilité de l’équipe Penske sous les projecteurs, alors que la course de Martinsville se profile à l’horizon.
À la suite de l’incident choquant de Homestead, Roger Penske et son équipe se sont retrouvés à chercher des réponses. Les défaillances moteur sont rares dans la NASCAR contemporaine et pourtant, ils venaient de vivre leur deuxième en l’espace de quelques semaines. Alors qu’ils lançaient une enquête immédiate, Blaney était déterminé à détourner la responsabilité des problèmes de moteur de sa conduite.
Lors d’une conférence de presse, Blaney a révélé que les deux défaillances moteur étaient causées par des problèmes distincts. « Nous croyons qu’il y avait des problèmes séparés entre Phoenix et Homestead, » a-t-il déclaré, ajoutant que l’équipe est dédiée à identifier la cause profonde pour éviter une récurrence.De plus, ces échecs successifs ont entraîné une baisse des classements de Blaney. Malgré un bon début de saison, Blaney est tombé à la 10ème place. Bien qu’il ait enregistré un impressionnant total de 147 tours menés cette année, son bilan a été terni par ses problèmes de moteur. Ses aspirations au championnat pourraient être sur des bases fragiles à moins qu’il ne puisse obtenir des résultats constants.
Le coéquipier de Blaney et champion en titre de la Cup Series, Joey Logano, a également exprimé des préoccupations concernant les problèmes récents de l’équipe. « C’est comme résoudre un mystère, » a-t-il déclaré lors d’une interview avec NASCAR SiriusXM Radio, soulignant la nécessité de découvrir la cause profonde et d’éviter une répétition.
Faisant écho aux sentiments de Logano, Blaney a admis : « Vous savez, deux semaines sur trois, nous avons un problème. Mais, vous savez, ces gens travaillent dur. Je n’avais pas eu de panne de moteur depuis longtemps, donc ce n’est pas comme si c’était courant avec ces gens. Juste une de ces choses qui est vraiment décevante. »
Le point positif au milieu de ces épreuves reste la foi indéfectible de Blaney en son équipe. Malgré cette série de déceptions, il reste optimiste quant à la capacité de Penske à résoudre les problèmes mécaniques. Au lieu de s’attarder sur le passé, Blaney se concentre sur l’apprentissage de ces revers et sur l’avancement.
Cette saison a été un contraste frappant avec l’année précédente, lorsque Blaney avait déjà sécurisé trois top cinq à ce moment-là. Maintenant, son meilleur résultat est une P4 à Atlanta, avec son deuxième meilleur étant une P7 à Daytona. Pourtant, Blaney reste optimiste, attribuant sa chute actuelle à une série de malchances et de problèmes mécaniques plutôt qu’à un reflet de ses capacités.
Alors que le convoi NASCAR atteint Martinsville, un lieu où Blaney a déjà goûté au succès, il ne pourrait pas y avoir de meilleur moment pour un retour. Si quelqu’un peut inverser la tendance, c’est Ryan Blaney, qui a prouvé à maintes reprises sa valeur au plus haut niveau du sport. Tout ce dont il a besoin maintenant, c’est d’une course propre—et peut-être d’une touche de chance—pour reprendre sa place dans la voie de la victoire.
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