Pour la deuxième fois de sa carrière, Kevin Magnussen tourne la page de la Formule 1 et plonge tête la première dans un nouveau défi—cette fois-ci dans le Championnat IMSA WeatherTech SportsCar. Le pilote danois, souvent admiré pour sa ténacité à toute épreuve, fait à nouveau des vagues, s’emparant de la pole position dans la #25 BMW M Hybrid V8 avant les 24 Heures de Daytona. Avec un regard renouvelé, Magnussen embrasse son deuxième acte dans la course d’endurance et affirme sa place en tant que véritable “pilote de course.”
Une Évasion de l’Ombre de la F1
Après son deuxième départ de Haas, où il a été remplacé par les rookies Ollie Bearman et Esteban Ocon pour la saison 2025, Magnussen ne regarde pas en arrière. En réfléchissant à sa carrière, il a partagé candidement son point de vue sur les différences entre la Formule 1 et la course de voitures de sport, offrant une critique subtile du système de la F1.
“Il y a des pilotes de Formule 1, et puis il y a des pilotes de course. Je me suis toujours senti comme un pilote de course—quelqu’un qui s’épanouit dans la pure essence de la compétition,” a déclaré Magnussen. “La Formule 1 a sa place, mais cela ressemble à de la vraie course pour moi.”
Pour Magnussen, l’IMSA offre quelque chose que la F1 n’a pas : un scénario de risque-récompense plus équilibré et une meilleure chance de concourir pour des victoires. Dans ses propres mots, “Je vais être beaucoup, beaucoup plus compétitif vers l’avant du peloton que je ne l’ai été en Formule 1.”
Le Défi de l’Adaptation à la Puissance Hybride
Magnussen ne sous-estime pas la transition vers les prototypes hybrides de l’IMSA, qui nécessitent une courbe d’apprentissage raide même pour les pilotes expérimentés. L’électrification des voitures de la spécification actuelle a ajouté une couche de complexité, et Magnussen admet que son temps de préparation a été limité en raison de la conclusion tardive de ses engagements en F1.
“C’est un grand défi, car l’une des plus grandes courses est la première,” a-t-il expliqué. “J’ai dû plonger dans des sessions de simulateur, des réunions d’ingénierie, et d’innombrables heures d’études pour m’adapter aux systèmes. Plus je fais de tours, plus cela devient une seconde nature.”
Malgré un temps limité sur la piste, Magnussen a relevé le défi avec enthousiasme, tirant parti de son expérience et de sa détermination pour obtenir des résultats. Son équipe, composée de talents de premier ordre comme Dries Vanthoor, Philipp Eng, et Raffaele Marciello, est prête pour une forte performance à Daytona.
De la pole au podium ?
Dries Vanthoor a géré les qualifications, sécurisant la pole position pour l’équipe soutenue par BMW. Magnussen a loué la performance de son coéquipier, reconnaissant que la course d’endurance est bien plus qu’un départ en tête. Cependant, il n’a pas pu cacher son enthousiasme quant à la position prometteuse de l’équipe.
“La course d’endurance est bien plus que la pole, mais c’est une manière assez spéciale de commencer,” a noté Magnussen. “Nous avons une équipe fantastique, et je ne pourrais pas être plus heureux de notre position de départ.”
Rédemption à Daytona
L’histoire de Magnussen avec Daytona ajoute une couche supplémentaire d’intrigue. En 2021, il a frôlé la victoire lors de la classique de 24 heures pendant son premier passage en IMSA, à un pneu crevé près. Maintenant, armé d’une machine de premier ordre et d’une équipe de classe mondiale, le Danois est déterminé à mener à bien sa mission.
“J’ai été brillant dans cet événement auparavant,” a-t-il déclaré, une note de détermination dans la voix. “Cette fois, cela ressemble à la tempête parfaite pour y parvenir.”
Un Nouveau Chapitre dans la Course
Pour Magnussen, ce n’est pas seulement un tournant dans sa carrière ; c’est une déclaration. Alors que la Formule 1 peut rester le summum du sport automobile pour beaucoup, le Danois se forge son propre héritage dans la course d’endurance. Avec son caractère habituel et une soif de victoire, Kevin Magnussen est prêt à rappeler au monde qu’il n’est pas seulement un pilote capable d’endurer—il est un pilote capable de conquérir.
