Pour Chase Elliott, le Daytona 500 a été une course de déceptions, de frustrations et d’affaires inachevées. Malgré le fait d’être un Champion de la NASCAR Cup Series et l’une des plus grandes stars du sport, la Grande Course Américaine reste un prix insaisissable.
De son terrifiant deuxième place en 2021 à des accidents, des frôlements et des erreurs coûteuses, Elliott a été agonisamment proche mais jamais victorieux à Daytona. Maintenant, en 2025, il entre dans la saison sur une note positive, déterminé à réécrire l’histoire et à capturer le seul trophée qui lui a échappé maintes fois.
Daytona 500 : Plus Qu’une Simple Course pour Elliott
Alors que de nombreux pilotes considèrent le Daytona 500 comme le défi ultime, pour Chase Elliott, c’est personnel. La course occupe une place spéciale dans l’histoire de la NASCAR, avec des foules massives de plus de 150 000 fans, une bourse record, et une atmosphère inégalée dans le calendrier.
En parlant de l’ampleur du Daytona 500, Elliott s’est exprimé sur Dirty Mo Media, expliquant comment l’événement se distingue des autres courses de la saison.
“Cela a toujours semblé être un événement à part,” a déclaré Elliott. “J’ai toujours essayé de profiter des 500. C’est un moment si spécial. Je sais que c’est une partie de la saison et que cela compte, mais cela a toujours semblé être un événement à part.”
Mais pour toute la gloire qui accompagne la victoire à Daytona, Elliott a plutôt été confronté à de dévastants revers.
Une Histoire de Chagrin : Les Lutte d’Elliott à Daytona
La frustration d’Elliott à Daytona 500 a commencé dès sa première saison en 2016, lorsqu’il a fait l’histoire en tant que plus jeune pole sitter jamais—pour finalement être impliqué dans un accident au tour 18, terminant 37ème.
Puis est venu 2021—le plus proche qu’il ait jamais été de la gloire à Daytona. Après avoir survécu à plusieurs accidents, Elliott était en position idéale pour sa première victoire sur le circuit. Mais dans les derniers instants, Michael McDowell a réalisé un mouvement choquant, laissant Elliott à un pas de la victoire.
Même en 2024, le chaos de Daytona est revenu le hanter. Pendant la Phase 1, un accident impliquant plusieurs voitures déclenché par Brad Keselowski et John Hunter Nemechek a éliminé plusieurs prétendants. Elliott a navigué à travers le carnage et a remporté la phase, mais ses espoirs de victoire dans la course se sont estompés par la suite.
Pour Elliott, la pression ne concerne pas seulement son propre héritage—il s’agit de l’histoire familiale. Son père, “Awesome Bill de Dawsonville”, a gagné Daytona deux fois, ajoutant une autre couche d’attente pour que Chase suive enfin ses traces.
Le Changement de Mentalité : Apprendre du Passé, Se Concentrer sur 2025
Malgré des années de frustration, Elliott reste décidé, résilient et optimiste quant à ses chances en 2025.
“J’essaie de tout prendre en compte, mais je pense que pour moi, du point de vue de la compétition, il s’agit juste de se mettre dans une bonne position—je pense que c’est vraiment tout ce que vous pouvez faire,” a expliqué Elliott.
“Nous avons eu quelques bonnes opportunités de gagner cette course et nous avons un peu échoué, vous savez ? Donc j’espère qu’à un moment donné, nous pourrons avoir une victoire complètement de notre côté.”
À l’approche des Daytona Duels de cette année, Elliott partira de la 8ème place, prêt à utiliser son expérience pour changer enfin sa fortune.
“Il y a beaucoup d’expériences dans tout cela qui, je pense, peuvent vous aider à vous façonner et à vous améliorer, et la seule chose que vous pouvez contrôler, c’est aujourd’hui et aller de l’avant,” a-t-il déclaré lors de Media Day.
2025 Sera-t-elle Enfin l’Année d’Elliott ?
Avec l’élan de son côté, un nouvel état d’esprit, et une profonde envie de enfin remporter la plus grande course de NASCAR, Chase Elliott est plus déterminé que jamais à décrocher la couronne du Daytona 500.
Est-ce que ce sera l’année où il transforme enfin le chagrin en victoire? La scène est prête, la pression est forte, et Elliott est prêt à se battre pour la plus grande victoire de sa carrière.
