The Clash est de retour là où il appartient. Après 54 ans, le Bowman Gray Stadium historique de NASCAR est prêt à accueillir une grande course à nouveau, ramenant l’événement d’exhibition de présaison à ses origines populaires. Le Cookout Clash au Bowman Gray promet d’être une nuit électrisante de courses, pourtant, pour une raison quelconque, l’événement a été largement ignoré par le réseau qui le diffuse—Fox Sports.
À l’approche rapide de la course, il y a un manque flagrant d’effervescence. Le retour de NASCAR sur l’un de ses circuits courts les plus emblématiques aurait dû être un événement promotionnel massif, pourtant les efforts de marketing ont été choquante minimalistes. Comparez cela à l’engouement présaison d’IndyCar, et la disparité est claire.
Pourquoi Fox semble-t-il minimiser le retour de The Clash ? Et NASCAR perd-il la bataille promotionnelle contre IndyCar en 2025 ?
Le Silence Promotionnel de Fox : Un Contraste Saisissant avec les Années Précédentes
Lorsque The Clash a fait ses débuts au L.A. Coliseum en 2022, la montée en puissance était énorme. NASCAR et Fox ont commercialisé l’événement comme un spectacle révolutionnaire, amenant des voitures de stock au cœur de Los Angeles pour un événement sans précédent. Même lors de sa deuxième année, le Coliseum Clash a reçu beaucoup de spots TV et d’engagement sur les réseaux sociaux.
Cette année, cependant ? Des grillons.
Fox a fait peu pour générer de l’excitation, un fait qui n’a pas échappé aux initiés de NASCAR. Jeff Gluck et Jordan Bianchi, discutant de la question sur le podcast ‘The Teardown’, étaient perplexes face au manque de promotion.
“Cette année, ça a été très calme… Cela ne semble certainement pas recevoir la même promotion à la télévision qu’auparavant.” – Jordan Bianchi
C’est un contraste frappant par rapport à la façon dont les choses étaient il y a quelques années. Et quand on le compare à la façon dont Fox traite l’IndyCar, le problème devient encore plus évident.
IndyCar reçoit un traitement de star sur Fox
Fox est totalement engagé envers l’IndyCar en 2025. Le réseau a récemment obtenu les droits TV exclusifs pour la série, ce qui signifie que toutes les courses d’IndyCar seront diffusées sur Fox ou FS1 cette année. Avec cet accord vient un coup de pouce significatif en marketing.
Fox a déjà lancé plusieurs bandes-annonces de haute production mettant en vedette les stars de l’IndyCar Josef Newgarden et Alex Palou. Ces vidéos ont été diffusées sur les réseaux sociaux et pendant les pauses publicitaires.
Pendant ce temps, le Clash de NASCAR a à peine été mentionné.
“J’ai vu beaucoup de publicités pour IndyCar parce que c’est le nouveau partenaire de Fox, mais je n’ai pas vu beaucoup de publicités pour le Clash,” a noté Bianchi. “Peut-être que c’est juste moi et que je l’ai manqué, mais cela ne semble pas être pareil.”
C’est un signal d’alarme majeur pour les fans de NASCAR qui ont été habitués à voir leur sport traité comme la propriété phare des sports motorisés de Fox.
Le nouveau contrat médiatique de NASCAR a-t-il échoué ?
Une raison potentielle pour ce changement de focus est le nouveau contrat de droits TV de NASCAR, qui répartit la couverture entre Fox, NBC, Amazon Prime Video et TNT Sports à partir de 2025.
Avec la couverture NASCAR de Fox réduite, le réseau a peut-être réorienté ses ressources vers IndyCar, où il a désormais le contrôle exclusif et à long terme des diffusions. En d’autres termes, IndyCar pourrait être une plus grande priorité pour Fox maintenant que NASCAR.
“L’enthousiasme et l’énergie [autour du Clash] sont certainement réduits.” – Jordan Bianchi
Si tel est le cas, NASCAR a peut-être sous-estimé les conséquences de la division de son package TV. En donnant une partie de son calendrier à Amazon et TNT, elle a peut-être involontairement diminuer sa valeur aux yeux de Fox, entraînant moins de marketing et de promotion.
Pourquoi c’est important : The Clash mérite plus de hype
Le retour de The Clash au Bowman Gray Stadium est un moment énorme pour NASCAR. Connue sous le nom de « The Madhouse, » cette piste de quart de mile est l’un des lieux les plus historiques du sport, et la décision de NASCAR de ramener la course de présaison à ses racines aurait dû être un franc succès pour les fans et les médias.
Au lieu de cela, cela ressemble à une réflexion après coup.
The Clash a toujours été le grand événement de lancement de la saison de NASCAR, conçu pour générer de l’élan avant le Daytona 500. Mais sans promotion adéquate, la course risque de perdre son importance.
Que Fox minimise le premier événement NASCAR au Bowman Gray en plus de cinq décennies tout en investissant des ressources dans la promotion d’IndyCar est un signe révélateur de priorités changeantes.
Pensées finales : NASCAR doit reprendre son éclat
NASCAR ne peut pas se permettre d’être éclipsé par l’IndyCar sur le marché des sports motorisés aux États-Unis. Alors que la F1 a réussi à séduire un public plus jeune, NASCAR a historiquement dominé la scène des courses américaines. Si Fox met davantage l’accent sur l’IndyCar, NASCAR doit intensifier ses propres efforts promotionnels.
Le Clash à Bowman Gray aurait dû être le sujet de conversation du monde des sports motorisés cette semaine. Au lieu de cela, il est caché par le battage médiatique de l’IndyCar avant la saison.
C’est un appel à l’éveil pour l’équipe marketing de NASCAR : S’ils ne se battent pas pour la visibilité du sport, quelqu’un d’autre volera la vedette.
