Pour la première fois depuis son dramatique combat pour le titre en 2021 avec Lewis Hamilton, Max Verstappen s’est retrouvé sous une véritable pression lors de la saison de Formule 1 2024. Ce qui a commencé comme une série dominante s’est rapidement transformé en un combat acharné avec McLaren et Ferrari, obligeant Red Bull à se battre et à prouver qu’ils pouvaient gérer la pression.
Cependant, malgré la turbulence, Verstappen a émergé victorieux, remportant son quatrième championnat du monde consécutif—et il attribue la résilience et le sang-froid de Red Bull pour avoir tenu bon lors de l’une des campagnes les plus difficiles de sa carrière.
La quasi-effondrement de Red Bull et l’ascension spectaculaire de McLaren
Verstappen semblait inarrêtable au début de la saison, gagnant sept des dix premières courses. Mais ensuite est survenue une tournure choquante en milieu de saison—McLaren, dirigé par Lando Norris, a dépasse Red Bull dans la hiérarchie des performances. Soudain, ce qui semblait être une autre année de domination totale s’est transformé en une lutte acharnée pour la survie.
“Le début de l’année était très agréable,” a admis Verstappen. “Mais maintenant, surtout en regardant en arrière, devoir faire face aux moments difficiles de cette année est quelque chose dont je suis assez fier.”
Garder leur calme : la plus grande force de Red Bull
La plus grande menace n’était pas seulement McLaren ou Ferrari—c’était le potentiel de panique au sein de Red Bull. Une chute soudaine de performance aurait facilement pu plonger l’équipe basée à Milton Keynes dans le chaos, déstabilisant la campagne pour le championnat.
“Il est facile de perdre la tête et de commencer à stresser pour tout,” a reconnu Verstappen. “Mais en fait, je pense que nous avons très bien réussi à rester calmes.”
Cette maîtrise a porté ses fruits. Au lieu de s’effondrer sous la pression, Red Bull s’est recalibré, a apporté des améliorations clés et a riposté—assurant ainsi un autre triomphe de titre pour Verstappen.
Quel a été le moment le plus gratifiant pour Verstappen ? Ce n’était pas une victoire.
Lorsqu’on lui a demandé quel était le moment le plus spécial de sa saison 2024, Verstappen n’a étonnamment pas choisi une seule victoire. Au lieu de cela, il a souligné la satisfaction de rebondir après l’adversité en tant qu’équipe.
“On peut toujours dire des victoires, blah, blah, elles sont géniales,” a plaisanté Verstappen. “Mais à un moment donné, je pense que certaines choses sont aussi plus gratifiantes. C’est la façon dont nous avons réussi à rester unis en tant qu’équipe.”
Pour Verstappen, gagner est attendu—mais surmonter les difficultés est ce qui définit les champions.
Avenir : Red Bull dominera-t-il 2025 ?
Avec le titre numéro quatre en poche, Verstappen concentre maintenant son attention sur la saison 2025, où il espère que Red Bull pourra réaffirmer sa domination dès le départ.
Le jeune homme de 27 ans sait que la concurrence ne va pas reculer, surtout après le retour en force de McLaren en 2024. Cependant, si Red Bull a vraiment appris des difficultés de la saison dernière, Verstappen pourrait être en position idéale pour poursuivre son cinquième titre mondial consécutif.
Une chose est sûre—si la bataille est semblable à celle de 2024, les fans de Formule 1 s’attendent à une autre saison électrisante.
