Lorsque la poussière s’est dissipée au Bowman Gray Stadium, tous les regards étaient tournés vers Chase Elliott, qui a mené 171 des 200 tours pour remporter le Cook Out Clash. Mais pendant qu’Elliott prenait le trophée, Ryan Blaney a volé la vedette.
Partant de la dernière position (P23) et terminant deuxième sans recourir à des manœuvres douteuses, la remontée de Blaney à travers le peloton a été tout simplement spectaculaire—à tel point que l’initié de NASCAR, Jeff Gluck, l’a désormais couronné « maître des circuits courts. »
La Remontée Miraculeuse de Blaney à Bowman Gray
Le week-end de Blaney a commencé en mode désastre.
A raté la qualification automatique tant dans sa course de qualification que dans le Last Chance Qualifier (LCQ).
Il n’est entré dans la course principale que grâce à la disposition de NASCAR pour le meilleur finisseur de points qui ne s’était pas qualifié.
Malgré la pire position de départ possible (P23), il a méthodiquement remonté le peloton.
Et voici le meilleur—il n’a pas eu besoin de provoquer des accidents pour avancer.
« Ryan Blaney a fait une déclaration encore plus impressionnante, pour être honnête avec vous. 23ème à la deuxième place sur une piste où il est assez difficile de dépasser, » a noté Gluck. « Il a utilisé le pare-chocs, mais il ne percutait pas les gens. Ce n’était pas juste pour dégager les gens de son chemin. C’était un dépassement fluide et soyeux sur une courte piste. »
L’évolution de Blaney : De rapide mais imparfait à l’un des pilotes les plus constants de NASCAR ?
La montée de Blaney en tant que spécialiste des courtes pistes n’est pas un coup de chance—cela fait des années que cela se prépare.
Sa capacité à naviguer dans des bullrings serrées et impitoyables avec précision et patience a évolué de manière significative, une transformation qui est devenue évidente lors de sa campagne victorieuse pour le championnat en 2023.
Le co-animateur de Jeff Gluck a fait écho à ce sentiment :
« C’est une continuation de Ryan Blaney que nous avons vraiment vu se former en 2023 en route vers la victoire au championnat de la Cup Series. Avant cela, c’était un Blaney qui, par moments, montrait une grande vitesse mais ne pouvait pas nécessairement conclure. Et maintenant, nous n’en parlons plus. »
La constance de Blaney est devenue sa plus grande arme. Autrefois considéré comme un pilote rapide mais n’ayant pas toujours la capacité de terminer les courses en force, il s’est maintenant imposé comme un contender légitime au titre chaque saison.
Blaney contre les Meilleurs—Ce que cela signifie pour 2025
Si Bowman Gray était un indicateur, Blaney est prêt pour une autre saison de calibre championnat.
Compétences élites sur circuits courts—sa capacité à se frayer un chemin à travers le peloton sans chaos ni controverse le distingue. Talent de course inégalé—il peut placer sa voiture exactement où il en a besoin, tour après tour. Élan en direction de Daytona—Blaney s’épanouit sur les superspeedways, ce qui en fait une menace sérieuse lors des 500.
« Belle course pour notre équipe 12 pour remonter de la dernière à la deuxième place. Hâte d’être à Daytona, » a posté Blaney sur les réseaux sociaux.
Avec 23XI Racing, Hendrick Motorsports, et Joe Gibbs Racing tous en forme, la saison 2025 de la Cup Series sera un combat acharné en haut. Mais si Ryan Blaney maintient ce niveau de performance, ne soyez pas surpris s’il se bat pour un autre championnat en novembre.
La No. 12 Team Penske Ford est officiellement une menace dans chaque course—surtout sur les circuits courts.
Pensées finales : Le maître des circuits courts est là pour rester
Les exploit de Ryan Blaney à Bowman Gray étaient un rappel de combien il a évolué—d’un pilote qui ne pouvait pas vraiment gagner des courses à un pilote qui peut affronter n’importe qui, n’importe où.
Avec les circuits courts jouant un rôle de plus en plus important dans l’avenir de la NASCAR, la nouvelle domination de Blaney sur ces circuits pourrait être la clé d’une nouvelle course au championnat.
Est-il la prochaine grande légende des circuits courts de la NASCAR? À la manière dont les choses évoluent, il est difficile de soutenir le contraire.
