L’erreur de 50 millions de dollars de Mercedes : Pourquoi Eddie Jordan pense que Carlos Sainz aurait dû remplacer Lewis Hamilton.

Eddie Jordan, une figure notable de la Formule 1, a exprimé ses réserves concernant la décision de Mercedes de signer Kimi Antonelli comme remplaçant du septuple champion du monde Lewis Hamilton. Avec Hamilton qui s’oriente vers Ferrari pour la saison F1 2025, l’attention s’est tournée vers celui qui remplirait le vide laissé par le pilote le plus réussi de l’histoire de la Formule 1.
Dans un retournement inattendu, Mercedes a choisi Kimi Antonelli, une étoile de leur équipe junior et double vainqueur de courses de Formule 2, pour courir aux côtés de George Russell. Antonelli avait également participé à plusieurs sessions TPC (test de voiture précédente) de Mercedes, lui valant les éloges de David Coulthard, un vainqueur de 13 Grands Prix, qui l’a qualifié de « peut-être le rookie le mieux préparé sur la grille ».
Cependant, tous ne sont pas convaincus par cette décision, et Eddie Jordan fait partie des sceptiques. Bien qu’il reconnaisse les économies financières substantielles que Mercedes réaliserait en signant Antonelli – estimées à environ 50 millions de dollars par an par rapport au salaire de base de Hamilton de 55 millions de dollars en 2024, comme rapporté par Forbes – Jordan soutient que Carlos Sainz aurait été un choix plus approprié.
En réponse aux remarques de Coulthard concernant l’énorme investissement de Mercedes pour préparer Antonelli à sa première saison en F1, Jordan a répliqué : « Mais tu dis que c’est un investissement David, repense à cela, ils économisent probablement 50 millions sur le salaire actuel de Lewis Hamilton. »
Jordan a ensuite exprimé ses doutes sur les capacités d’Antonelli, en disant : « Parce qu’avec le plus grand respect, tu sais, tu ne peux pas le faire lors de ta première année. Et s’il le fait, je serai le premier à dire, ‘hallelujah frère, tu as fait un travail incroyable’. Parce que cela ne me semble pas encore évident et je sais que je vais peut-être devoir manger mes mots, parce que le gars va être sensationnel, mais dans l’ensemble, c’est une grande demande. C’est une grande demande pour Mercedes de s’attendre à ce qu’il soit capable de faire cela. »Jordan croit fermement que si Mercedes avait un désir ardent de remporter le Championnat des Constructeurs, le choix de Carlos Sainz plutôt que du rookie Antonelli aurait été un choix plus judicieux. Cependant, Sainz a depuis signé un accord pluriannuel avec Williams, partageant le garage avec Alex Albon.
En conclusion, bien que le choix d’Antonelli par Mercedes ait pu leur faire économiser des millions, seul le temps dira si cela s’avérera être un investissement judicieux dans leur quête du Championnat des Constructeurs F1 2025.