L’avis de Xander Schauffele sur le jeu de Scottie Scheffler avant le Players Championship.

En entrant dans l’année 2025, l’idée que ni Scottie Scheffler ni Xander Schauffele ne remporteraient une victoire sur le PGA Tour avant le Players Championship aurait été peu probable. Cependant, les deux stars du golf ont vu leur élan freiné par des blessures en début d’année. Le joueur le mieux classé au monde, Scheffler, a lutté contre une blessure à la main pendant la saison des fêtes, le mettant à l’écart pendant quelques semaines.
Pendant ce temps, Schauffele, double champion majeur, a été contraint de se retirer de plusieurs tournois après avoir participé à The Sentry en raison d’un problème persistant aux côtes. Il a fait son retour à l’Arnold Palmer Invitational. Les deux athlètes ont dû relever le défi d’imiter leurs performances exceptionnelles de la saison 2024, où Schauffele a remporté deux des quatre majeurs et Scheffler a sécurisé neuf victoires internationales.
Malgré ces revers, Scheffler est resté un concurrent redoutable en 2025, restant à portée de ses rivaux. Sa performance lors d’un tour de pratique au TPC Sawgrass a attiré l’attention de Schauffele, classé troisième mondial, qui a remarqué les compétences impressionnantes de Scheffler.
Lors d’une conférence de presse avant l’événement, Schauffele a exprimé son admiration pour la précision et le contrôle de Scheffler. « Je dois dire que j’admire davantage ses coups. J’ai joué avec lui pendant neuf trous aujourd’hui, et il frappe vraiment bien. Ce n’est pas comme s’il frappait 50 yards devant les autres. Au lieu de cela, il atteint le fairway supplémentaire plus que quiconque, et il se rapproche plus que tout le monde. Il chip également plus près que quiconque, » a déclaré Schauffele.
Schauffele a reconnu qu’il n’avait pas eu l’occasion d’observer les compétences de putting de Scheffler, car il était trop absorbé à étudier les greens lui-même. Cependant, il a loué la structure solide et la préparation de Scheffler, qui lui semblaient être ‘comme une horloge.’Un autre joueur bien classé, Justin Thomas, a souligné un aspect différent du jeu de Scheffler qu’il pense être sous-estimé – sa force mentale. Thomas, s’exprimant lors de sa propre conférence de presse avant le Players Championship, a affirmé que le jeu mental de Scheffler est plus fort que la plupart des gens ne le réalisent. Cette perspective, combinée à la puissance physique identifiée par Schauffele, suggère un mélange compétitif puissant dans le jeu de Scheffler.
La performance de Scheffler au cours des premières semaines de la saison a été quelque peu sous-estimée, avec deux finitions dans le top 10 et une proche défaite à Bay Hill la semaine précédente. Cependant, le niveau du golfeur est tel que ces résultats louables ne créent plus d’agitation. Avec ce niveau de performance, il semble presque inévitable que sa première victoire de l’année soit à l’horizon.