Pendant des années, Jos Verstappen a été l’architecte de l’ascension fulgurante de son fils Max vers la célébrité en Formule 1. Des séances d’entraînement éprouvantes au coaching intense le jour de la course, le père Verstappen a joué un rôle actif dans la transformation de son fils en le compétiteur impitoyable que nous voyons aujourd’hui. Mais alors que Max entame sa 11e saison en F1, la dynamique entre le triple champion du monde et son père évolue—et Jos prend enfin du recul.
La prise d’un père se relâche : Max prend le contrôle total
Le parcours de Max Verstappen vers le sommet du sport automobile n’a rien de conventionnel. Son début record à seulement 17 ans en 2015 a marqué l’histoire, mais derrière ce jalon se cache une enfance bâtie sur une discipline rigoureuse et un entraînement implacable sous l’œil vigilant de Jos.
En s’exprimant sur le podcast Op De Rallykoffie, Jos Verstappen a reconnu que son implication dans la carrière de Max a progressivement diminué, alors que la superstar de Red Bull gère désormais son propre parcours avec un niveau de confiance et de maturité qui ne vient qu’avec des années au sommet.
“Bien sûr, je suis toujours impliqué avec Max. C’est moins qu’avant, mais dans les premières années de sa carrière, je lui ai donné une direction—même en Formule 1—et cela a bien fonctionné.”
Cependant, malgré son retrait des opérations quotidiennes de la carrière de son fils, Jos maintient toujours un rôle critique : être le critique le plus sévère et le plus honnête de Max.
“Maintenant, il est assez vieux et sage pour gérer les choses lui-même. Mais je pense que je suis toujours celui qui lui dit honnêtement ce qui va bien et ce qui ne va pas—et il apprécie cela aussi.”
C’est un rôle que Verstappen Sr. considère comme essentiel, même pour le pilote le plus dominant sur la grille. Alors que l’empire Red Bull couvre Max de louanges et d’admiration, Jos veille à ce que son fils reste ancré.
L’héritage Verstappen : Une dynastie en mouvement
Max Verstappen n’est plus l’adolescent brut et fougueux qui a fait irruption sur la scène de la F1. Alors qu’il se prépare pour son 210ème départ en Grand Prix lors du GP d’Australie 2025 le 16 mars, il est maintenant un guerrier aguerri au sommet de ses capacités, à la poursuite d’un cinquième titre mondial consécutif avec le numéro un affiché sur sa voiture.
Son père, quant à lui, a trouvé une nouvelle passion : le rallye. L’ancien pilote de F1 de Benetton et Arrows a pivoté vers une discipline de sport automobile entièrement différente, mais ne vous y trompez pas—son esprit est toujours concentré sur la quête incessante de victoire de Max.
“J’ai toujours à cœur ses meilleurs intérêts, et bien sûr, nous voulons tout gagner. La critique fait partie de cela. Et à part le rallye, c’est en fait ma vie. Tout tourne autour de la course.”
Max Verstappen : Plus sous l’ombre de son père
La transformation de Max Verstappen d’un prodigy guidé par son père à une icône indépendante du sport automobile est un témoignage de l’éthique de travail sans pareille qui lui a été inculquée depuis son enfance. Mais avec Jos maintenant en retrait, la question demeure : Max peut-il prospérer sans la présence constante de l’homme qui l’a façonné ?
Étant donné la prise de contrôle inébranlable du Néerlandais sur le championnat de F1 ces dernières années, la réponse semble claire. Pourtant, dans un sport où les marges sont minces et la domination n’est jamais garantie, les retours brutalement honnêtes du père Verstappen pourraient encore être l’ingrédient secret du règne continu de son fils.
Alors que Max poursuit son cinquième titre mondial en 2025, une chose est certaine : il peut conduire seul, mais l’influence de son père sera toujours à ses côtés.
