Jorge Martín a subi une autre blessure plus tôt cette semaine et a subi une opération hier, le rendant inéligible pour le GP de Thaïlande de MotoGP. Cela fait de lui le premier champion en titre à manquer la première manche de la saison depuis près d’un demi-siècle.
La dernière fois que cela s’est produit, c’était en 1979 – c’est-à-dire il y a 46 ans. Kenny Roberts avait remporté son premier titre en 500cc l’année précédente mais a été écarté du Grand Prix d’ouverture de 1979 au Venezuela en raison de blessures subies lors de l’entraînement.
Cependant, il y a une lueur d’espoir pour Martín : Roberts a peut-être manqué la première course de 1979, mais il a tout de même terminé l’année en tant que champion du monde. Bien sûr, les circonstances étaient très différentes – ce n’était pas seulement une autre époque du Championnat du Monde, mais l’Américain avait également la stabilité de continuer avec la même équipe et la même moto. Martín, quant à lui, arrive chez Aprilia, venant de Prima Pramac et d’une moto Ducati.
Avant Martín et Roberts, un seul autre champion en titre avait déjà manqué un début de saison : Geoff Duke en 1956, qui avait fait l’impasse sur les trois premières manches.
